Сияние Хаоса

– Госпожа, но ведь дождь... – робко произнес глава стражи, растерянно глядя, как от его отряда отделяется Бин и встает за моей спиной.

– Что ж... Постарайтесь не упасть. – холодно ответила я. Несмотря на то что вела я себя, как подобает госпоже, внутри меня клубилась детская обида. Это разочарование. Я думала, что все здесь такие хорошие, добрые, не то что в герцогстве, но реальность догнала мои фантазии и больно стукнула по голове.

Понуро опустив головы, слуги и стража стали расходиться. Тихо перешептываясь, они не смели повышать голоса, но их речи меня сейчас мало волновали. Нея, стоявшая все это время позади всех и молчавшая, опасливо подошла ко мне и настороженно замерла.

– Ваша Светлость, у нас на чердаке правда кто-то живет? – осторожно спросила она.

– Я бы сказала выживает. – поджала я губы, бросая взгляд за окно. Дождь на улице шел уже не такой сильный, но моросил премерзко. – Нея, за время работы у меня ты хорошо себя показала. У тебя есть все качества хорошего управленца, поэтому поручаю тебе контроль за всей прислугой в замке. Экономка и управляющий также в твоем распоряжении. Поручить это здесь больше некому, так что надеюсь, ты справишься. Если что-то снова произойдет в таком духе, спрошу с тебя в первую очередь.

– Слушаюсь, госпожа. – нахмурив брови, серьезно ответила девушка. Поклонившись, она ушла делать свою работу.

– Госпожа, – наклонившись, тихо сказал Бин, – а разве отец нашего графа не почил с миром много лет назад?

– Как оказалось нет. – развела я руками, на которых уже не было узоров. Это моя личная победа, цену которой знаю только я. Слуги этого замка были в шаге от смерти. – Думаю, у графа Элиота были все основания скрывать сей факт от меня, но издевательства, Бин... Ты бы видел в каком старик состоянии.

– Одуреть... – тихо удивился он. – Но если он жив, то сколько же ему лет?

– Много, Бин. Очень много. – так же тихо ответила я. – Думаю, около девяти десятков ему. А теперь слушай. С этого дня ты будешь моим личным стражем. Секретов у нас с тобой уже и так много, так что сам понимаешь, почему я выбираю тебя. Жалование твое, разумеется, тоже будет увеличено.

– Спасибо, Ваша Светлость, за оказанную честь! – радостно заулыбался стражник, довольный новым назначением.

– Есть еще один момент. – склонив голову набок, продолжила я. – Мужчин в замке мало, а доверять такое дело женщинам неприемлемо. С этого дня помимо прочего на тебя ложится забота об омовении старшего господина. Справишься?

– А он большой? – озадаченно почесал затылок страж, а я критически осмотрела его телосложение. Вопрос серьезный, надо решать.

– Идем. – приказала я. – Сам увидишь.

Мы поднялись по лестнице на самый верх главной башни. Старик все еще лежал там, даже не сменив позы. Бин обошел меня и приблизился к иссохшему телу, и во взгляде его была целая прорва эмоций. От удивления и жалости, до знакомой мне злости и отвращения. Выдранные волосы и синяки он тоже прекрасно видел в свете свечи.

– Если бы с моим отцом так обошлись, я бы убил. – хмуро сказал он, глядя на тело.