Полвека с Вьетнамом. Записки дипломата (1961–2011)

Прерванное на время командировки в Женеву общение с Михаилом Степановичем возобновилось в 1977 году после моего возвращения в Москву экспертом 2-го Европейского Отдела, и особенно после моего перехода двумя годами позже помощником в секретариат министра.

Михстеп в нашем министерстве был всеобщим любимцем молодых дипломатов, которые всегда до отказа заполняли актовый зал высотного здания МИД на его лекциях о международном положении. В отличие от большинства своих коллег по лекторской работе, избегавших выходить за рамки накатанных обобщений и апробированных оценок, он часто выражал собственное мнение по довольно щекотливым по тем временам темам, образным и красочным языком рассказывал об интересных фактах, эпизодах и событиях, участником которых был сам. Помню, как одну свою лекцию о международном положении он, увлекшись, почти целиком посвятил неизвестным, порою курьезным, подробностям своего недавнего железнодорожного путешествия в бронированном поезде по нашей стране, сопровождая Ким Ир Сена.

Как лектор-международник Михаил Степанович был всегда нарасхват, особенно нравились его лекции в аудиториях Минобороны и КГБ. Однако его смелые ремарки и независимые суждения, нередко выходящие за рамки тогда дозволенного, нравились не всем, и время от времени становились предметом критического обсуждения в высоких инстанциях.

А.А. Громыко, посвящая в те годы большую часть своего времени отношениям с США и разоруженческой проблематике, насколько я мог наблюдать с помощнического угла, высоко ценил Михаила Степановича как ведущего эксперта по Китаю, который при возникновении острой ситуации мог надежно прикрыть азиатские тылы. Министр неоднократно инициировал присуждение ему высоких премий и званий, представлял к награждению правительственными наградами, внес и активно продвигал предложение о назначении его своим заместителем, внутренне прощая ему за это экстравагантные в его понимании поступки и высказывания, время от времени доходившие до него.

Помню, в декабре 1982 года, вызванный во время дежурства в воскресенье на дачу к министру, застал его за визированием только что полученного правительственного указа о назначении членов коллегии М.С. Капицы и заведующего Отделом США В.Г. Комплектова заместителями министра иностранных дел. Передав, как обычно, пачку «отработанных» за выходные дни документов и получив взамен солидную порцию новых, министр сказал, что хочет поздравить с назначением своих новых заместителей, и чтобы по возвращении в секретариат я попросил их ему позвонить. Я не замедлил с удовольствием исполнить поручение, предупредив о звонках дежурившего на даче офицера охраны, через которого поддерживалась связь с министром. Зная особенности характера Михаила Степановича, я нисколько не удивился, когда позвонивший вскоре с дачи в секретариат офицер охраны отрапортовал: «Звонки состоялись. Комплектов говорил 3 минуты, Капица – 12».