Попаданка с огоньком, или Испытание для Темного

Арро выехал чуть раньше всех. В его первоочередную задачу входила встреча с одним знакомым, который имел непосредственное отношение к торгам и знал многое из того, что серьёзные организаторы предпочитали оставлять “за кулисами”.

Наша же озадаченная, а местами и мрачная компания направились сразу к лэсу Риану Бохту. Произведя немалое впечатление на местную охрану, мы выгрузились из кареты и поспешили под навес. Двэйн подхватил меня под локоть, чуть задерживая.

— Вы постарались, — проговорил он тихо, почти коснувшись губами уха. В виски мне сразу ударила тёплая волна, щёки погорячели. — Выглядите строго и вместе с тем прелестно! Главное, не злитесь и не пытайтесь спались всех сразу. Сейчас вам просто нужно изобразить пострадавшую и крайне удручённую сторону.

Это я могу, это я запросто. Вот только мне не нравилась мысль, что придётся отдать всю инициативу Двэйну. Я предпочла бы сама контролировать процесс переговоров. Однако вынуждена была признать, что тут его опыт уделывает мой по всем направлениям.

К управляющему нас пропустили беспрепятственно. Имя Привратника, сказанное на ухо с таинственным придыханием воистину способно открывать любые двери.

— Крайне, крайне польщён! — управляющий встал из-за стола, как только мы вошли. — Дорх Ардер! И…

Он обвёл всех вопросительным взглядом.

— Это мои помощники, — махнул рукой Двэйн. — И лиэса О’Кин. Можно, сказать, виновница всей суеты.

Управляющий понимающе и весьма двусмысленно на меня покосился. Оказался он мужичком невысоким, плотным, похожим на барсука чуть заострёнными чертами лица и своей чёрной с проседью шевелюрой.

Мы устроились напротив. Шерк и Уна остановились позади с самым многозначительным видом.

— И чему же я обязан вашим визитом? — заинтересованно уточнил лэс Бохт.

— К сожалению, крайне неприятному случаю, — вздохнул Двэйн с таким натуральным сожалением в голосе, что я почти поверила. — А если быть точнее, очаровательную лиэсу О’Кин ограбили. И она имеет все основания предполагать, что украденный у неё артефакт сейчас находится у вас и будет выставлен на ближайших торгах.

— Да что вы! — так же натурально удивился управляющий. — У нас, конечно, случаются крайне ценные и редкие лоты, но всё исключительно законное!

— Вот и я подумал, что это какая-то глупость, правда, Эйлин? — Привратник посмотрел на меня.

Я состроила скептичную гримасу.

— Боюсь, я не могу поверить на слово уважаемому лэсу Бохту. Но буду рада разувериться в своих подозрениях.

— Ваша деликатность весьма похвальна. Но я хотел бы знать, что именно… — заикнулся было тот.

— К сожалению, сообщить об этом мы не можем, — прервал его Привратник. — Но по справедливости я просто вынужден проверить все документы и сверить их с тем, что вы собираетесь выставлять на завтрашние торги.

Риан Бахт улыбнулся так, что на его щеках проявлись ямочки. Добродушные и способные кого угодно ввести в заблуждение. Но только не Двэйна. К тому же глаза управляющего остались холодными и равнодушными.