Вкус крови [СИ]

Мы выехали на следующий же день. В нашем отряде теперь снова было около сотни человек. В основном, мирные крестьяне и охотники, семьи с детьми. Прибились к нам и несколько вампиров из замка, которых хозяин отправил сам: мол, повстанцы их все равно уничтожат в первую очередь. Бингель долго смотрел нам вслед, махая носовым платком. Его жена махала платком в ответ, периодически прижимая его к глазам и всхлипывая. А я очень надеялась, что Бингель и его замок выстоят, я еще приеду сюда и попробую, наконец, фирменных булочек с ягодами и сахарной пудрой. Или хотя бы посмотрю на них.

Мы ехали быстро, стараясь не обращать внимания на валяющиеся повсюду останки несчастных беженцев, которые не успели укрыться от дождя. Сначала я порывалась остановиться и захоронить их всех, но Рокката грубо усадила меня назад, велев не дергаться. Типа им уже все равно, а нам надо сматываться отсюда быстрее.

Потом мы пересекли невидимую черту, за которую не проник смертельный дождь. Сразу стало как-то светлее и веселее. Но зато начали попадаться люди и вампиры. Кстати, некоторые незнакомые люди напрашивались к нам в караван. Я сначала не понимала, зачем им это, пока Рокката не объяснила:

— Так это же беженцы. Они либо сами ушли от хозяина, либо с ним, но он погиб по дороге. А на этих землях люди по-прежнему вне закона. Они не имеют права путешествовать без разрешения хозяина. Если их поймают стражники, то обязательно арестуют и вернут на прежнее место жительства. Или скорее посадят в тюрьму.

— Я, помню, — удивилась я. — Но я думала, что война все поменяет?

— Ага, как же, — хмыкнула Рокката. — Так что не забудь — ты наша хозяйка, а мы слуги, чтобы тебе путешествовать удобнее.

— А тебе не кажется, что такое количество слуг уже чересчур? — озадаченно нахмурилась я. — Да и детей сколько! Наша легенда шита белыми нитками. В смысле, кто ж в нее поверит?

— Да… — Рокката тоже призадумалась. — Надо бы что-то другое придумать. Может, остальных вампиров тоже сделать хозяевами, а не охранниками?

Мы ехали еще сутки по ничейным землям. Потом по дороге нам стали попадаться временные жилища типа палаток, под которыми собирались жители королевства в военной форме. Я поняла, что это части войск, про которые говорил Бингель. Восточные территории так просто не сдались, война продолжается.

По мере продвижения на восток военных формирований становилось все больше. И, наконец, на одной из проселочных дорог нас остановил патруль из вампиров.

— Вы находитесь на территории Сопротивления Правых Сил! — выкрикнул один из вампиров, грозно потрясая клинками. — С какой целью вы пересекаете эти земли?

— Меня зовут дэрна Виктория из рода Дассенди, — заученно ответила я. — Меня сопровождают высокородные второго ранга дэр Эльтонт и дэрна Вирджина из рода Бальрау. Эти люди — наши слуги. Мы следуем на восток, за пределы государства.