Хшссторга размашисто-выверенным жестом пригласительно указала на уставленный сладостями стол и сняла жестяной чайник с печки. Моран высунулась из окна: убедиться, что внизу не бегают и не орут эльфы. Обе драконицы прекрасно знали, что нет, не орут и не бегают, но привычки эфирного дракона неистребимы.
– Я что ему сказала, когда он сюда приплюхал? Я сказала: «Или ты, жопа лысая, решишь вопрос с водой, или мы тебе сдохнем и будем вонять на весь домен»!
Хшссторга приложила ладонь к чайнику с отваром трав, решила, что он слишком горячий, и осторожно дыхнула на него – раз, другой. В воздух на миг поднялось облачко пара. Следующее ощупывание чайникового бока вполне удовлетворило Хшссторгу, и она с достоинством опустила на стул свой зад, обтянутый шерстяной юбкой. Неторопливо пододвинула тонкостенную чашечку с нарисованными плодами мельроки, покосилась на торчащую в окне Моран и неожиданно быстрым, вороватым движением цапнула горсть печенюшек из вазочки.
– Но кто ж, мать его, знал, что погибнут яйца! – обернувшись, бросила через плечо Моран. – Вот ты знала, что погибнут яйца?
– Муэ-ат, – промычала Хшссторга и проглотила непрожёванные печенюшки, судорожно дёрнув горлом.
Моран слезла с подоконника, прислонилась к нему спиной и сложила руки на груди. Старейшая эфирная драконица в человеческом облике походила на деревенскую стряпуху, принарядившуюся для праздника. Когда-то круглое, а теперь оплывшее лицо, тёмно-сапфировые глаза с едва заметным зрачком-точкой, весёлые складочки вокруг рта, готовые в любой миг улыбнуть лицо драконицы, даже если ей на самом деле будет не весело. Моран носила бело-голубые или сиренево-серые платья из летящих тканей, увешивала пальцы металлическими и деревянными кольцами. Кое-как остриженные волосы вечно стояли дыбом, словно пытались держаться от хозяйки подальше.
– И что теперь? Ждать десять лет, пока можно будет отложить новые яйца! Ждать, опять ждать! Говно из жопы.
– Не ждите, – левая бровь Хшссторги приподнялась, изящно прорисовав на лице участливое выражение, а правая бровь надломилась, добавляя скепсиса. – Почему не собрать следующую кладку в будущем году?
– Потому что мы высиживаем яйца раз в десять лет, – Моран в задумчивости постукивала пальцами по плечу. – Ну да ничего, в следующий раз подтяну Илидора, он, конечно, бестолочь, но какая красивая бестолочь! Будет прекрасной парой с Шайнель. Или с Балитой – я надеюсь, у неё достанет ума не буянить в лабораториях, и она скоро выйдет оттуда. Ведь выйдет же? Сейчас она совершенно раздавлена, а нас слишком мало, чтобы терять ещё кого-то! Да, у Илидора с Балитой или с Шайнель должны получиться прелестные необычные дракончики, такие милые, так бы и съела…
– У Илидора не получится никаких дракончиков ни с Балитой, ни с Шайнель, – Хшссторга сложила лицевые морщины в выражение вежливого удивления. – Не говори, что не понимаешь этого. Золотой дракончик не вполне принадлежит эфирному семейству, Моран. Он скорее ничей, чем ваш.
– Он вылупился в нашей кладке, – Моран склонила голову к плечу. – Значит, он – эфирный дракон.
– Вовсе нет.
– Ну конечно же да.
Эфирные драконы плохо приспосабливаются к любой перемене условий. Магия эфирных драконов странна, сложна и нестабильна, её требуется уравновешивать – и для этого служит весь остальной эфирный дракон, прямолинейный и лишённый всякой гибкости, как заскорузлая тряпица.
Хшссторга, разумеется, прекрасно знала об этом качестве эфирных драконов и за сотни лет изучила его преотменно, но это ещё не означало, что Хшссторга научилась с ним мириться. Нет, всякий раз при случае она степенно ступала на свои любимые грабли, не желая признавать за другими существами права упорствовать в тупости.
