Директор Арк

— Солдаты выполняют приказы.

— Так они и не солдаты.

— Террористы Белого Клыка — вот кто они такие, — буркнул другой член Совета Вейла. — Или бывшие террористы. Нельзя доверять тем, у кого подобное криминальное прошлое. Эм...

Он покосился вбок, осознал, кто еще сейчас находился в помещении, и поспешил добавить:

— Не в обиду уважаемому представителю Бикона.

Роман Торчвик выпустил облачко дыма.

— Сделаю вид, что ничего не услышал.

— Кстати, а почему здесь сидит Торчвик? — поинтересовался еще один член Совета. — Где сейчас находится директор Арк?

— Обсуждает с генералом Айронвудом план будущей обороны Вейла, — пожал плечами Роман.

— Н-ну, дело важное. А где тогда его заместительница?

— Руководит эвакуацией приграничных поселений.

— Тоже нужная работа, — пробормотал член Совета.

— Если хотите, то могу попросить Питера Порта меня подменить, — предложил Роман. — Помню, как вам понравились его объяснения насчет Гриммов. Думаю, он с удовольствием возьмет на себя все контакты между Биконом и Советом Вейла.

Члены этого самого Совета резко побледнели, а его глава поспешил заявить:

— Ничего подобного вовсе не требуется! Вы уже показали себя талантливым человеком, которому можно безоговорочно доверять, мистер Торчвик. Ничуть не сомневаюсь в том, что ни малейших проблем с вами в качестве представителя Бикона у нас не возникнет.

Роман усмехнулся.

— Мне приятно слышать ваши слова. Весьма польщен.

Он выпустил дым от сигары прямо в лица членов Совета, а затем добавил:

— Но раз уж речь зашла о Биконе, то нас устроит всё, что увеличит шансы на победу. Признание Менаджери — не самая высокая цена за их помощь. В то же время продолжение притеснения фавнов после оказанной ими в Атласе услуги никому ничего хорошего не принесет. А кое-кто и вовсе может решить, что их слова были куда доходчивей, когда донесением оных занимался Белый Клык.

— Так вы утверждаете, что они прибегнут к террору в случае нашего отказа?

— Я утверждаю, что и у Бикона, и у всех тех людей с фавнами, которые собираются сражаться за Вейл, могут возникнуть к вам серьезные вопросы, если флот Менаджери вдруг уплывет. А если в результате битвы город падет, то вопросы возникнут уже у эвакуированных в Атлас жителей, причем ответить на них вам придется до того, как Гриммы туда нагрянут, чтобы добить остатки человечества. Стоит ли уменьшать шансы на победу ради жалких интересов определенной группы лоббистов?

— Ты не имеешь права требовать от нас поступить так, как тебе хочется, Торчвик! Демократия работает иначе!

— Это не демократия, а олигархия. Впрочем, если я хоть что-то и понимаю в политике, то только то, что люди пойдут на всё, лишь бы защитить источник своей власти. Конкретно ваш связан с выживанием Вейла, и потому ничуть не сомневаюсь в том, что вы примете правильное решение.