Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Внешний люк послушно распахнулся, следуя команде с панели управления. Они вошли в шлюз, люк за ними закрылся, и давление воздуха стало расти. Когда оно пришло в норму, открылась внутренняя дверь.
Искусственная гравитация работала, но внутри царила темнота. Температура была в пределах нормы. Они включили наручные фонарики и сняли шлемы.
— Кейдж, — обратился Мигель к искину, — привет. Ответь, пожалуйста, что происходит?
Шон посветил на стол и стулья. Они с Мигелем стояли в кают-компании. Все выглядело привычным, только не горел свет и вокруг не было ни души.
— Кейдж?
Мигель не мог давать искину указаний, но тот должен был ответить. Он заглянул на мостик — никого. И никаких видимых повреждений.
— Они что, все умерли? — спросил Шон.
— Не знаю.
— Такое вообще может случиться?
— Если в корпусе нет дыры — вряд ли.
— Может, кто-то из них свихнулся?
— И бегает по кораблю с топором?
Это выглядело нелепо, особенно если учесть, кто собрался на «Полярисе». Все они вели достойный подражания образ жизни — по пути Мигель ознакомился с их биографиями. Подлинные столпы общества. И все же по его спине пробежал холодок: ведь если на корабле объявился маньяк, он никуда не делся.
— Нам нужен свет, — сказал Мигель, проходя на мостик и садясь в пилотское кресло. Панель управления, похоже, была стандартной. Он пощелкал выключателями. Вспыхнул свет. — Кейдж, ты меня слышишь?
И вновь — тишина. Присев на корточки, Шон открыл черный ящичек у подножия пилотского кресла:
— Все цепи, кажется, в порядке. — Он коснулся тумблера и двинул его вперед. — Попробуй еще раз.
— Кейдж, ты здесь?
— Привет, — раздался женский голос. — С кем я говорю?
— Капитан Мигель Альварес с «Пероновского». Кейдж, что здесь произошло?
— Прошу прощения, капитан, но я не понимаю вопроса.
— Вы должны были стартовать к Индиго шесть дней назад. Вместо этого вы дрейфуете в окрестностях Дельты К, вернее, там, где раньше была Дельта К. Что произошло?
— Не знаю, капитан.
— Тебя кто-то выключил, Кейдж?
— Мне об этом неизвестно.
Мигель заглянул в черный ящик. Возможно, кто-то отсоединил один из главных контуров без ведома Кейдж, отключив ее. Но если так, зачем подсоединять его обратно, не включая искина? Кому это вообще могло понадобиться?
— Кейдж, каковы твои последние воспоминания?
— Мы готовились к прыжку в пространство Армстронга. Миссия подходила к концу.
— А что потом?
— Это все, что я помню. Следующее — разговор с вами. Мне неизвестно, сколько времени прошло между данными событиями.
— Кейдж, где Мадлен?
— Не знаю. Я ее не вижу.
— А остальные?
— Я не вижу никого.
— Мигель, — сказал Шон, — она видит лишь часть внутренних помещений, как и все искины. Придется нам самим взяться за поиски.
Включив фонарики, они направились на корму. Путь шел через кают-компанию, а затем по главному коридору, с каждой стороны которого располагались по четыре двери. Мигель никогда не бывал на «Полярисе», но знал, что это каюты капитана и пассажиров.
— Мадлен! — позвал он. — Эй! Есть тут кто-нибудь?
Голос его прокатился эхом по коридору.
— Жутковато, — заметил Шон.
— Что верно, то верно. Держись рядом, пока мы не выясним, что происходит.
Он коснулся сенсорной панели на первой двери, которая вела в каюту капитана. Та открылась. Внутри никого не было, но одежда Мэдди висела на вешалке. Пустыми оказались и остальные каюты, и ванные комнаты.
— Что внизу? — еле слышно прошептал Шон.
— Грузовой отсек, машинное отделение и челнок.
Они спустились. В грузовом отсеке никого не было.
— Бред какой-то, — пробормотал Шон.
Мигель пошел в машинное отделение. Никого не обнаружилось ни между двигателями, ни в складских помещениях, ни возле челнока. Челнок остался единственным местом, которое они еще не осматривали. Альварес открыл люк и заглянул внутрь.
На переднем сиденье — никого. И сзади тоже.
— Что за чертовщина? — пробормотал он.
Пустой оказалась и ванная комната на нижней палубе. Вдоль одной из переборок тянулись шкафы: в самых больших можно было спрятаться. Мигель открыл их один за другим, но и шкафы оказалось пустыми.
Они нашли два скафандра.
— Кейдж, — спросил Мигель, — сколько скафандров на борту?
