Маленькая Рита

Ребята довели меня до самой остановки. Пугливая Катя иногда поглядывала на меня через плечо. Видимо, я выглядела тем ещё оборотнем, мягко говоря.

А я всю дорогу представляла себе, что аптека там не круглосуточная на самом деле, или просто именно сегодня не работает, например, закрыта на какую-то ревизию. «Какая ревизия?!» — я наконец-то начала давать отпор своему дурному сознанию.

Если худшие мысли оправдаются, то я эту парочку сегодня уже никуда не отпущу, пусть они меня заберут, куда угодно, лишь бы с ними.

Огромный неоновый крест круглосуточной аптеки, как маяк, приветствовал меня на остановке, и я выдохнула. Распрощавшись с ребятами с самыми искренними благодарностями за помощь, я дёрнула дверь. Но мой мозг снова нарисовал мгновенную картину: злая тётка-аптекарша или охранник какой-нибудь выгоняет меня, как районную наркоманку.

Как в таком виде докажешь ей, что ты — сотрудница приличной международной компании? Тёток — их не проведёшь.

Ничего подобного не случилось хотя бы потому что никакой тётки в аптеке не было. За прилавком стоял такой же молодой парнишка с такими же синяками под глазами, как и у меня, а может даже больше. Скорее всего, бедный студент-медик подрабатывает.

— Доброй ночи! — он натянул улыбку и попытался быть приветливым. — Чем могу помочь?

Я растерялась. А что мне говорить? У меня даже не было денег на пачку анальгина для отвода глаз.

Я решила следовать старой формуле «сила — в правде». В моём случае оказалось — в полуправде.

— З-здравствуйте, — я пыталась звучать бодрее. — Прошу прощения, у меня случилась небольшая неприятность. Но мой друг уже в пути, а я очень боюсь оставаться на улице. Могу я побыть у вас буквально десять минут? Я даже сяду у самого выхода.

Мальчик-аптекарь прищурился и пожал плечами.

— Только десять минут… Пожалуйста.

Как бы мне хотелось рассказать ему всё, что привело меня в его маленькую аптеку, и как много она сейчас значила для меня.

— Хорошо, — всё ещё в сомнениях сказал он. — Брать-то что-то будете?

— Огромное спасибо! Вы меня просто спасли, — широко улыбнулась я и сразу испугалась, а вдруг от меня пахнет проклятым коньяком. Я начала отходить к дивану.

— Брать ничего не буду. Спасибо ещё раз.

Он снова пожал плечами и продолжал наблюдать. А я-то надеялась, что он уйдёт в какую-нибудь подсобку или какие там у них аптечные казематы. Как бы не так! Хотя пусть лучше остаётся за кассой в поле моего зрения, иначе вдруг он — маньяк.

Я уселась на самый краешек небольшого жёсткого дивана и виновато улыбнулась аптекарю, как бы снова благодаря.

Молодец, соврала ему, а теперь думай, как выпутаться!

Достав телефон, я прошлась по телефонной книжке. Как я злилась на Макса за то, что он именно на эти выходные уехал!

Но в списке мне попался ещё один номер, по которому я могла позвонить. Чисто теоретически. Это был единственный человек, который реально мог бы меня отсюда поскорее забрать, не рискуя собственной безопасностью. Решено! Тянуть больше некуда.