С.нежное сердце. Книга первая из четырёх

Настя уставилась на одноклассницу с удивлением – лицом та неожиданно напомнила ребёнка, услышавшего нечто невероятное! Глаза большие и круглые, рот полуоткрыт! Настя даже подумала, что она, должно быть, ошиблась и вместо «служит следователем» сказала «летает в космос».

– Ты что – ни разу полицейских не видела? – Она приподняла бровь. – Чего так удивляешься?..

– Да я не удивляюсь… – Даша будто смутилась. – Ну, просто твой отец работает… служит следователем… Наверное это очень необычно. Типа он там преступления всякие раскрывает, преступников ловит… А с пистолетом по крышам он бегает?

– Ты чего – угораешь надо мной?! – Настины глаза стали подчёркнуто сердитыми, хотя при этом же её губы невольно расплылись. – Не знаю я насчёт крыш, но папа в самом деле серьёзными делами занят. Вот например…

Нагадано для себя дочь капитана Птачека застыла: подруга смотрит на неё во все глаза, уши так и развесила – как же хочется перед ней похвастаться! Но одобрит ли отец?.. Одобрит ли, что она раскроет подруге то, что он рассказывает только ей?..

– Ты чего?.. – Даша ткнула одноклассницу в бок. – Чего остановилась? Давай, выкладывай, мне же так интересно…

Настя сделала лицо тяжёлым, взглянула на подругу с претензией и важно, показательно значимо потребовала:

– Только между нами…

– Клянусь! – Даша застегнула губы на воображаемую молнию. – Я могила! Рассказывай.

Голос Насти вновь прозвучал неуверенно:

– Ну-у-у… Сейчас отец как раз занимается одним… маньяком.

– Чего?! – Шёпот Даши стал звонким, как электродрель. – Серьёзно?!

– Да! Не шуми! – С застучавшим сердцем Настя кинула взгляд по сторонам. – У вас здесь, оказывается, целый маньяк водится. Отец говорит, что он уже лет шесть город кошмарит. Ты ничего об этом не слышала?..

На мгновение подруга замерла, взгляд её поменялся… Или это показалось.

– Нет, не слышала. – Она помотала головой. Ветер затрепал её волосы вновь и лицо Даши почудилось овеянным языками тёмного пламени. – Но я новости и не смотрю почти. Может быть просто пропустила…

– Ну, в общем, вот… – Настя двинула плечами. – Я тебе рассказала, кем мой отец работает. Хотя, собственно, чего тут особенного?..

– Да ты что?! – Даша схватила подругу за ладонь. – Да это ж так здорово! Твой отец таким важным делом занят! Настоящим! Мужским!

***

Сполоснув руки Роман подошёл к фену, его ладони легли под сопло. С грозным жужжанием устройство задышало жаром и в две минуты на коже не осталось ни капли. Посматривая с ленцой на других зашедших, Роман глянул на дорожку в зеркало и вышел в коридор.

Все уже ушли, а какая-то женщина в тёмном платье закрывает двери в актовый зал. Пальцы нащупали в кармане номерок, на ладонь лёг пластик с цифрой. Ну, сейчас только дойти до гардероба, а там можно и домой…

Одна из дверей открылась, там белые стены и парочка женщин за офисными столами перед мониторами. Порог перешагнул тот самый бородач, только что разглагольствовавший со сцены. На лице ни тени прежнего благодушия. Сверкнув курьими очами он бросил за спину: «Работайте!» и зашагал навстречу.