Контракт для одинокой души

Нет, конечно, этот человек не был Алексом. Похож, чертовски похож, но все же не он. Тот же оттенок волос – шоколадный с каштановым отливом, тот же цвет серых прозрачных, как льдинки глаз, тот же наклон головы, вечно ироничный прищур и полуулыбка. Даже нос с горбинкой…, но, когда Повелитель пришел в движение, стало ясно, что это совершенно другой человек.

Алиса судорожно вздохнула и закусила кулак. Жаль, как жаль. Ей очень хотелось надеяться на чудо, но чудес не бывает. Таких чудес. Савори прикрыла глаза, чтобы не видеть копию своего мужа. Ей было очень больно.

- Обратите внимание, - менторским тоном произнесла леди Дита, - как происходит представление гостей Повелителю.

Алиса взяла себя в руки и открыла глаза. Гости, молча, подходили к Повелителю в одиночку, парами или небольшими группами. Кланялись одним движением головы все, даже женщины, и отходили в сторону. Повелитель приветствовал их благосклонной улыбкой. Всё. Никаких реверансов и долгих расшаркиваний. Быстро, четко, лаконично.

Савори подумала, что, если и все остальное будет таким же простым, без затей, то этикет окажется совсем не страшным.

- Обратите внимание, - продолжала шелта, - гости из церемониального зала переходят в зал с закусками. По последней моде гостям положен легкий перекус. Стоя. Большие застолья никто не устраивает. По группе пронесся вздох облегчения.

«Фуршет, чистой воды фуршет, - усмехнулась про себя девушка, озирая столики с пирамидами напитков и закусками на один укус».

- Не стоит себя обманывать, - остудила общую радость наставница, - сервировку праздничных и официальных обедов и правила поведения за столом мы все равно будем проходить. А также правила составления приветственного и поздравительного слова, подбор нарядов соответственно мероприятию, выбор надлежащих аксессуаров и многое другое. Легкую жизнь не обещаю, потому что ужасно не люблю, когда мои выпускницы позорят меня перед высшим светом.

Она обвела ехидным взглядом аудиторию.

- Короче, драть буду три шкуры, можете не сомневаться.

Леди Дита погасила экран, потом взяла со стола стопку разноцветных листков и отправила их по воздуху на столы ученицам.

- Вечером, - продолжила она, - напишите подробный отчет об особенностях дамских нарядов с этого мероприятия и отправьте его мне. На первый раз просто для тренировки внимательности, без оценок. Повторяю, на первый раз! Дальше никому никаких поблажек не будет. Я не мастер Дон, меня соблазнить не выйдет.

Она выждала, пока ее слова произведут должный эффект, вдоволь насладилась кислыми физиономиями и закончила:

- На сегодня все свободны. Следующее занятие у нас послезавтра. С теми из вас, у кого занятие по искусству обольщения, встречается через два часа здесь же.

Савори начали подниматься. «До дамских нарядов мне было меньше всего дела, - с грустью подумала Алиса, - надо будет посмотреть, какие точки стимулируют память. Вдруг что-то удастся вспомнить? А то так и опозориться недолго».

Они с Ольгой вышли последними. Та была порядком чем-то расстроена.

- Что случилось? – спросила Алиса.

- Да книги твои пытаюсь переварить, - Олна невесело усмехнулась. – Получается, что после инициации мы будем превращаться в кошек. Интересно в каких?

- Не знаю, - савори пожала плечами.

Ольга задумчиво продолжала:

- С Дитой понятно, она шелта. Интересно, а остальные кто? Как бы это выяснить?

- Здесь никак. Ты никогда не обращала внимания, что здесь нет теней? – Алиса указала на пол под ноги.

- Действительно нет, - удивилась подруга. – Все-то они предусмотрели. Ты про баллы не узнала?

- Ой, опять забыла. Сегодня пойдем на алхимию, обязательно нужно будет спросить.

- Я напомню, - пообещала Олна. – Как твой пес?

- Замечательно! – Алиса расцвела в улыбке. – Я научилась читать его мысли. Мне леди Йоли помогла сегодня утром. Правда, думает он только о еде. Маленький еще.

- Я за тобой зайду перед занятиями?

- Конечно, буду ждать.

И девушки разошлись по комнатам.