Зеркало Горгоны (СИ)

Матиас сидел в небольшом кафе в десяти минутах ходьбы от главного офиса Brennan Corporation. С ним за столиком сидел мужчина лет 30-ти, в дорогом костюме, с аккуратной прической, приятным, но не особо запоминающимся лицом и цепким взглядом. Типичный карьерный клерк. Собственно, так и было. Тони Лейк был заместителем директора PR-департамента, который Матиас курировал как помощник президента корпорации. И Лейк отчаянно мечтал занять место своего шефа - директора департамента. На его пути было два препятствия - собственно, сам шеф, 53-летний Саммерс, который никуда не собирался уходить, и еще один заместитель - вечный соперник Лейка Спенсер. Между этой троицей шла постоянная подковерная грызня, особенно между Лейком и Спенсером. Лейк прежде неизменно проигрывал, поскольку Саммерсу и Спенсеру благоволила сама Элен Бреннан, а ее муж, Том, не вникал в дела PR-департамента, и ему было плевать на кипевшие там шекспировские страсти.

С появлением Матиаса Кронберга ситуация радикально изменилась. В Кронберге, который едва ли не с первого дня повел атаку на казавшуюся несокрушимой Элен Бреннан, Лейк увидел шанс избавиться от соперника в лице Спенсера и при удачном раскладе занять кресло своего нынешнего шефа. Лейк часто захаживал в кабинет Матиаса, особенно когда там не было другого помощника Дукакиса, и подробно докладывал обо всех промахах и ошибках своих противников. Или о том, что можно было интерпретировать как промахи и ошибки. Кронберг выслушивал его и время от времени давал советы - внешне нейтральные и безобидные, но на самом деле (Лейк это хорошо понимал), направленные на подрыв позиций Саммерса и Спенсера, а в конечном счете, на подрыв позиций Элен Бреннан. И еще Лейк видел, что советы Кронберга во многом идут вразрез со стратегическими интересами корпорации, но вот этого он предпочитал не замечать. Он буквально расстилался перед фаворитом босса, и, наверное, если бы Кронберг вдруг потребовал от Лейка отсосать ему, то Лейк с готовностью это сделал бы.

Вот и сейчас, в кафе Матиас сидел в расслабленной позе, откинувшись на спинку стула и постукивая холеными пальцами по поверхности стола, а Лейк, наоборот, был напряжен, подался вперед и всем своим видом показывал, что готов выполнить любой приказ любимчика босса. Взгляд Кронберга был покровительственным и чуть презрительным, словно он видел Лейка насквозь. Да, впрочем, это было совсем нетрудно.

- Я пригласил вас, Лейк, сюда, поскольку не обо всем удобно говорить в стенах Brennan, - Кронберг любовался черным опалом на своей белой руке. - И я рассчитываю, что все сказанное останется между нами. Это и в ваших интересах. Я знаю, что у вас есть карьерные планы. И, возможно, сейчас вам выпадает шанс сделать резкий скачок. Мы с вами взрослые люди и понимаем, что в таких вопросах не приходится задумываться о морали и этике. Если, конечно, не преступать закон.

Он с многозначительной улыбкой посмотрел на Лейка.

- Бизнес есть бизнес, и в нем действуют свои законы, не всегда сочетаемые с моралью и этикой, - проговорил Лейк, выжидающе глядя на собеседника.

- Отлично, - обронил Кронберг, - я рад, что вы со мной согласны. Я знаю, что у вас есть неплохие связи в СМИ и интернет-изданиях. А еще есть опыт продвижения определенных идей через искусственно созданные аккаунты в социальных сетях. “Фейсбук”, “Твитттер” и тому подобное.

- Конечно, - сказал Лейк. - Это часть моей работы и работы моих подчиненных.

- В данном случае вам предпочтительнее действовать самому, без привлечения подчиненных. Поскольку речь идет о миссис Бреннан.

Лейк заметно напрягся.

- Не буду ходить вокруг да около, - произнес Кронберг, и его взгляд стал стальным. - Сейчас настал удобный момент добиться отставки Элен Бреннан с поста первого вице-президента. Ее уход автоматически повлечет отставку Саммерса, поскольку он - ее ставленник. Это откроет вам путь к креслу директора PR-департамента. Кандидатура Спенсера даже не будет рассматриваться. Скорее всего, его будет ждать увольнение.

- Что скрывать, я был бы совсем не против, - глаза Лейка загорелись.

Кронберг кивнул с холодной улыбкой.

- Итак, Лейк, ввожу вас в курс дела. Вы, должно быть, заметили, что миссис Бреннан отсутствует уже довольно давно. Это весьма необычно, но никаких объяснений от руководства корпорации не поступает. Думаю, этот пробел нужно восполнить. Вот на этой флешке, - Кронберг протянул флешку Лейку, - текст, который содержит необходимые объяснения. Вкратце: Элен Бреннан получила серьезные огнестрельные ранения в Лагосе. Там у нее была секретная встреча с лицами, вовлеченными в незаконный экспорт алмазов из зон вооруженных конфликтов. Так называемых “кровавых алмазов”. Вам, наверняка, известно такое понятие.