Жених на заказ. Академия Делатур

— Я бы справилась сама, — тихо куда-то в район его ключиц сказала я.

— Верю. Но я не хотел, чтобы ты выслушивала этот бред, — строго сказал он, — я предупреждал Витторию, но она всё равно к тебе полезла. Щелчок по носу ей будет полезен.

— Щелчок? — нервно хохотнула я, — боюсь представить, что ты называешь полным нокдауном.

— Ну, — шутливо протянул Ксан, окончательно отогревая меня, — Виттории нужна была крепкая встряска, чтобы до неё наконец дошло, что я не шучу, когда говорю, чтобы она не вздумала тебя трогать. Или что я на ней никогда не женюсь. Я говорил об этом её упёртому деду и своему отцу, я готов закричать об этом во всеуслышание, лишь бы до всех наконец дошло.

— Всё равно это было жёстко, — укорила я.

— Ты её защищаешь? — улыбнулся Ксан и немного отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Я говорю, что тебе не стоило вмешиваться, я бы сама с ней справилась, — хмыкнула я.

— И откуда ты такая взялась, м? — он погладил меня по лопаткам, заставив выгнуться и вздрогнуть.

— А ты поживи в пансионе благородных девиц, быстро перестанешь видеть мир в розовых тонах и научишься больно кусаться, — невесело улыбнулась я, — но это отличная школа жизни. У меня достаточно толстая шкурка.

— Недостаточно, — серьёзно сказал Ксан и покачал головой, — и я не хочу, чтобы твоя шкурка стала ещё толще. Я способен закрыть тебя от всего.

«Даже от самого себя?» — спросила, глядя ему в глаза. Но только мысленно.

Он словно услышал или как-то понял это, потому что отвёл взгляд в сторону и не смотрел на меня несколько секунд. Потом он повернулся и предложил заняться докладом по рунологии.

— Кажется, ссора с Витторией взбодрила тебя, — Ксан насмешливо улыбнулся.

И можно было бы решить, что он оттаял и стал таким же весёлым и безмятежным, как до ссоры с Тори-Витторией Грэмс, но неуловимо нахмуренные брови и эти жёсткие нотки в голосе, когда он произносил её имя, говорили об обратном. Тем более, что теперь он упорно называл её полным именем.

Я не стала заострять на этом внимание. Делать доклад по рунологии с Ксаном было очень весело, он многое знал по теме и умудрялся выцепить интересные истории из жизни. Я смотрела на него с завистью. Он столько всего видел, много где побывал, в то время как я только-только пробовала свои первые шаги в большом мире.

— А зачем ты тогда подсунул мне Первый Устав Делатура? — спросила я, когда мы закончили, — ты ведь знал, что там написано про ритуалистику. Сейчас эта специальность предана забвению. Так зачем?

— Ритуалистика — это специальность магократов, когда они ещё учились в академии вместе со всеми, — сказал он, — я уже тогда подозревал тебя и хотел проверить.

— И как, я прошла проверку? — я криво улыбнулась.

— Более чем, — он задумчиво посмотрел на пустой лист и начал что-то чертить, — ты всё правильно поняла и при этом сделала всё возможное, чтобы сохранить эту тайну.