La saison des mutants [The Mutant Season - fr]

Ma vie est ici à présent, pensa-t-il. C’est cela que je veux.

L’orgasme, quand il vint, ne lui laissa qu’une vague et lointaine sensation de frustration. Kelly ne semblait pas avoir remarqué son moment d’hésitation. Elle se lova amoureusement contre lui et il la tint de longues minutes dans ses bras, la cajolant comme un bébé, jusqu’à ce que sa respiration reprenne un rythme régulier et qu’il la sache endormie. Alors, il se glissa hors du lit, se rhabilla sans faire de bruit et laissa la jeune fille à ses rêves.

Il rentra chez lui lentement. Il était troublé par la vision inattendue qui s’était introduite dans son esprit en plein acte d’amour. Jena avait-elle provoqué ce déclic à seule fin de le harceler ? Ou bien avait-il encore envie d’elle, tout simplement ?

Une fois arrivé chez lui, il sentit la fatigue l’envahir. Une dernière semaine avec des horaires interminables. Puis ce serait la saison des mutants.

En passant dans la cuisine, il se commanda un Red Jack à la console du bar. Le couvercle du compartiment s’ouvrit dans un chuintement et Michael avala le liquide piquant en quelques gorgées rapides et bienvenues. Après la réunion du Conseil des Mutants, il pourrait enfin vivre sa propre vie. Cette perspective lui redonna du courage et il leva la boîte pour porter un toast : « À Kelly et à moi. À l’avenir. » Ayant avalé les dernières gorgées, il la fit léviter jusqu’au récupérateur d’ordures.

Pour monter à l’étage, il devait passer devant le bureau de son père. Une lumière bleutée filtrait dans le couloir sombre par la porte entrouverte. Le garçon risqua un œil. James Ryton était en train de parler avec quelqu’un à l’écran : Andréa Greenberg. Michael regarda sa montre. Il était tard. Pour quelle raison appelait-elle à cette heure ? Et pourquoi son père ?

James Ryton prononça une phrase inaudible. Michael vit le visage acquiescer puis l’écran s’éteignit. Il frappa doucement à la porte et son père se retourna.

— Entre. Tu arrives juste ?

Michael fit un signe de tête.

— Il est tard, dit Ryton. Ne fais pas trop d’heures supplémentaires, fiston. C’est mauvais pour le cerveau. (Il se frotta le menton.) Je viens d’avoir une conversation des plus étranges avec Andréa Greenberg.

— Je ne veux pas me mêler de ce qui ne me regarde pas.

— Ça ne l’aurait nullement dérangée que tu sois là. D’autant que c’est peut-être à toi qu’elle aurait voulu parler. Mais elle est tombée sur moi.

— Que voulait-elle ?

— C’est fichtrement bizarre. Elle voulait un conseil à propos des mariages entre mutant et non-mutant.

— Pourquoi est-ce à toi qu’elle l’a demandé ?

— Elle a dû se dire qu’il n’y avait personne d’autre pour la renseigner. (Il secoua la tête.) Elle se croit amoureuse. De l’un d’entre nous.

— Ah oui ? Qui ça ?

— Jeffers.

— Quoi ?

Michael regarda son père, un instant déconcerté.

— J’ai été aussi surpris que toi.

Le jeune homme s’assit dans le fauteuil en fourrure synthétique non loin de la porte.

— Ça pourrait être une très bonne chose.

— Pour qui ? demanda Ryton. Je m’attendais à ce que tu dises ça, vu tes penchants romantiques. Honnêtement, je pense que ce serait un désastre. Et pour lui et pour elle. Et j’ai tout fait pour l’en dissuader.

— Pourquoi ? Ça peut marcher, les mariages mixtes.

Ryton poussa un soupir.

— Je sais que c’est ton avis. Mais pour ma part, je n’ai jamais vu de mariage vraiment réussi entre mutant et non-mutant. Ça a toujours créé des problèmes. D’ailleurs, Jeffers ne lui a rien proposé.

— Alors là, je ne comprends plus.

— Et tu n’es pas le seul, figure-toi. J’espère que cette fille ne va pas au-devant d’une déception sentimentale.

— Je croyais que tu n’aimais pas les normaux ?

— La plupart, en effet. Mais elle, c’est quelqu’un de bien. Ça me ferait de la peine qu’elle souffre. D’autant que Jeffers ne peut pas risquer de s’aliéner son électorat mutant en épousant une fille qui ne fait pas partie du clan.

— Ce serait peut-être une très bonne chose, s’obstina Michael. Ça pourrait rapprocher tout le monde. Et c’est de cela que nous avons besoin.

Son père sourit tristement.

— Les jeunes devraient toujours être optimistes, dit-il d’une voix douce. Bien sûr, ce serait une bonne chose, à condition que ça marche. Mais il ne faut pas y compter.

Drapée dans son kimono rouge, Sue Li arriva en bâillant et s’appuya contre le montant de la porte.

— James, à qui parlais-tu ? demanda-t-elle.

— À Andie Greenberg.

Michael vit les yeux de sa mère s’étrécir en signe de méfiance.

— Cette femme qui travaille pour le sénateur Jeffers ? Pourquoi t’a-t-elle encore appelé ? Et à une heure si tardive ?

— Elle désirait un conseil.

— Sur des questions juridiques ? Pourquoi te consulter toi ?