Тёмная Кошка. Книга Странствий

Но она молчала. Молчала!, продолжая стоять ледяным истуканом рядом с демоном.

Мысли Габриэль, как и у всех присутствующих в схроне, были закрыты от чтения, поэтому понять что-либо через них тоже не представлялось возможным.

Но и мимикой, к помощи которой вамп часто прибегала в подобных ситуациях, она не выражала ничего похожего на то, что я с искренней надеждой ожидала увидеть.

И вот тут фрагменты воспоминаний неприятными звоночками против воли стали собираться в моей голове в единую картину.

А первым кусочком из этой мозаики памяти почему-то полыхнул разговор с Верховным, когда мы с Виртодом приходили к нему в Центр "ЛН":

"...- Зависть - плохое чувство, Лю.

- Ты даже не представляешь насколько, кисуля. А ещё - слепая привязанность..."

Слепая...

Дальше рассуждать не было смысла.

Я зажала томик Книги между ладоней и начала быстро читать заклинание, чтобы спрятать артефакт хотя бы визуально.

- Не торопись. - воспользовавшись способностью чистокровных вампиров передвигаться молниеносно и бесшумно, Габриэль скользнула к Владлене и, встав у нее за спиной, крепко обхватила одной рукой поперёк груди, а второй - за горло.

Манул захрипела от недостатка кислорода и словно рыба, выброшенная на берег, стала хватать воздух ртом.

- Книгу. Или я вырву ей глотку. - процедила вамп, ещё сильнее сжав пальцы на шее сестры.

- Габриэль-Габриэль. - Лю с ухмылочкой подошёл к девушкам и провел тыльной стороной ладони по щеке манул. - Не будь такой кровожадной. Она и так нам всё сейчас отдаст. Правда, кисуля?

Верховный повернулся ко мне боком и бросил через плечо обманчиво ласковый взгляд.

Радушно улыбаясь во все тридцать два белоснежных зуба, он положил ладонь на голову Владлены, и всё внутри меня стянулось в тугой узел от ужаса.

Взгляд манул, ещё секунду назад полный испуга, но ясный, превратился в мертвенно стеклянный, а тело вытянулось в струнку. Из уголков глаз беспрерывным потоком полились слёзы. Кулаки сжимались и разжимались, выдавая безуспешные попытки Владлены хоть как-то двигаться.

Лю давил на неё своей силой, изощренно мучая звуком того самого писка, что разрывал мой слух каждый раз, когда этому демону требовалось что-то получить от ведьмы.

Но сейчас этой безжалостной пытке подвергалась моя сестра.

Я видела это. И я не могла это выносить.

Поглащенная желанием спасти манул любой ценой, шагнула к Лю и не раздумывая вложила в его демонстративно протянутую руку Книгу Странствий.

Почему? Потому что знала - как бы мне ни хотелось, но противостоять невоплощенному Верховному демону в той ситуации было невозможно. Даже таким, как я.

- Умница. - самодовольно хмыкнул Лю и принялся разглядывать магический томик.

Но как только наглый негр открыл первый разворот Книги, его до боли знакомая наружность в винтажном костюме-тройке стала больше напоминать размытое пятно.

То же самое произошло с фигурами вамп и манул, очертания которых тусклой тенью поплыли перед моими глазами.