Бастард 1

Двери таверны распахнулись, вошла женщина в чёрной накидке, не скрывающей раздутого живота. Темноволосая и большеглазая, с прямой спиной. Она прошла через зал, не оглядываясь и села за столик напротив Орландо. Парень оглядел её, запоздало вспомнил. Ведьма, с которой повстречался давным-давно, в совершенно другой жизни. С которой провёл ночь, а наутро проснулся с исцарапанной спиной.

Женщина улыбнулась, поглаживая живот через ткань. Сказала тихо:

— Здравствуй, Бич Божий. Запах от тебя стал сильнее, вижу, ты добился желаемого.

Орландо кивнул, спросил, указывая на живот:

— Он от меня?

— Да, и скоро появится на свет. Не переживай, он вырастет далеко от этих мест, очень. Я пришла попрощаться, и чтобы быть честной. Ты больше не встретишь ни меня, ни его.

— Что? Почему?

— Так надо, мальчику уготовлена великая судьба. По крайней мере, до тех пор, пока он не станет как отец, героем, порвавшим нить предначертания.

Народ в таверне оглядывается на них, кто-то прислушивается, но торопливо отворачивается и торопится выйти. Снаружи мычат коровы, ржёт конь, мимо таверны проскрипела телега.

— Я не понимаю. — Пробормотал Орландо.

— И не надо, мальчик вырастет в лесах Мирквида, его воспитают наилучшим образом. — Сказала ведьма, улыбаясь немного виновато. — А назову его в честь тебя, но на другой манер, Ролан.

В глазах парня сверкнула короткая искорка. Он вздрогнул, взял кружку и пригубил эль. Горьковатый привкус защекотал кончик языка. Ведьма начала подниматься, застыла и, оперевшись о стол, сказала: