Таинственный травник

Примерно через часа полтора это заунывное представление закончилось. Танцовщицы с поклоном удалились. Отпустили бедных музыкантов. Позволив высоким гостям закончить трапезу, их мягко попросили вернуться в тронный зал.

- Я, единоличный правитель и божественный покровитель величайшей и могущественнейшей из четырех Великих Империй, Империи клана Тан, заявляю, что окажу посильный вклад в поиски героев в границах моей страны. Сейчас же, моим высочайшим указом во все крупные города и самые дальние уголки провинции будут отправлены гонцы с приказом доставить во дворец всех боевых мастеров, являющихся посланцами Истинных Богов.

Закончив речь, он приказал секретарю передать письменную копию приказа правителю Звездной Империи и скрепить её печатями, символизирующими высшую, императорскую власть.

- Также, я подготовил обращение к правителям трех других Великих Империй, с целью донести до них всю важность текущей миссии. Для того, чтобы оказать вам максимальное содействие, я выделю вам своего личного помощника, генерала Вуй Ло. Он соберет на обращении печати всех правителей, что позволит мне понять, что все одинаково ответственно выполняют требование кровного договора.

На этой ноте, не дав гостям даже шанса что-то сказать и спросить, их очень мягко и с доброжелательными улыбками и поклонами выставили из дворца. Шикамото не мог понять, достиг ли он поставленной цели или таким образом ему мягко отказали, скинув решение проблемы на других правителей. Еще больше напрягал шпион, засланный под благовидным предлогом в ряды делегации.

Не желая показывать генералу Вуй Ло в каком плачевном положении на самом деле пребывает сейчас группа беглецов из соседней колонии, он приказал сразу же отправляться ко двору следующего Императора и, опираясь на рекомендации услужливого проводника, делегация отправилась на юг, к границам Империи Сун. То, что шпион уже этим советом действовал исключительно в интересах своего господина, знал лишь он сам.

Гораздо быстрее было бы посетить Империю Чжоу, но с ней Империя Тан и так находилась в почти союзных отношениях. Генералу Вуй Ло, как и его господину, гораздо сильнее хотелось знать, что ответят при дворе могущественной и крупнейшей Империи на континенте. Если они откажут, а ещё лучше, нападут на правителя Звездной империи, это может закончиться резней во дворце. Подорвать и обезглавить Империю Сун перед приходом несокрушимого врага – это не единственное, но самое первое, что он должен сделать, чтобы добиться положения наместника во всех четырех Великих Империях.

В прошлый раз Ментор Валларий принял его послов и готов был признать его наместником. А самое странное, что он также представился, как правитель Звездной Империи. Тогда-то в голову мужчины и закралось подозрение, что это вторжение - лишь борьба за престол и Ли Цин, и Ментор, это два претендента. Ли Цин оказался жадным и неблагодарным союзником. Возможно, Шикамото другой, но раз он сохранил жизнь своему конкуренту и объединился с его силами, значит, Ментор куда сильнее и в одиночку эти принцы не способны его одолеть.