Ученик тьмы [Dark Disciple]

– Квинлан!

Вос вздрогнул. Вентресс редко обращалась к нему по имени, так же как и он нечасто называл ее Асажж. Развернувшись кругом, он увидел, как она атакует… Гривуса! И как генералу удалось…

Вос врезал ботинком в живот Дуку, застигнув того врасплох, а затем пнул другой ногой Гривуса. Киборг, взревев, перевалился через ограждение – но Вос слишком поздно понял, что тот крепко держит Вентресс за руку. Киффар в ужасе смотрел, как они оба падают вниз.

– Асажж! – закричал он, машинально бросаясь к ограждению. В то же мгновение он краем глаза увидел, как Дуку опускает световой меч. Если он ее убил…

Вос призвал на помощь последний слой тьмы, дремавшей в нем до этого мгновения. Вентресс предупреждала, чтобы он им не пользовался, но – почему бы и нет, если он в этом нуждался?

По всему телу пробежала струя свежей энергии, подпитываемой его чистыми, ничем не сдерживаемыми эмоциями, и он высвободил ее всю без остатка. На лице Дуку возникла явная тревога, а затем Вос прыжком метнулся вперед и ударил…

…словно змея…

…вскочив на ограждение и врезав Дуку ботинком прямо в лицо. Голова графа дернулась назад, и на какое-то дикое, прекрасное мгновение Восу показалось, будто он сломал противнику шею, но затем тот пришел в себя и возобновил атаку. Дуку широко улыбался, а в глазах его светилось одобрение.

– Да, используй свой гнев! Наверняка Вентресс тебе говорила, что только так ты сможешь меня победить!

Вентресс. Сердце Воса вновь наполнилось страхом, но джедай овладел им, подчинив своей воле. Издав хриплый первобытный вопль, он что было силы набросился на Дуку.

И на этот раз граф упал.

Он пытался отползти назад, продолжая отражать удары с земли, но картина эта радовала душу Воса. Теперь только и оставалось преодолеть защиту старика.

Быстрый ложный выпад в грудь, поворот запястья – и световой меч Дуку отлетел в сторону. Зеленый клинок оказался в сантиметре от горла графа, и тот замер, уставившись на своего противника. Глубоко вздохнув, Вос занес клинок над головой. Ему хотелось казнить Дуку, а не просто убить его в бою. Ему хотелось увидеть, как расширяются от ужаса глаза графа при виде приближающейся смерти.

К реакции Дуку он оказался не готов. Граф, который секунду назад дрожал от страха, глядя на опускающийся зеленый клинок, схватил Воса за запястье. Резкий рывок – и они поменялись ролями. Теперь уже Вос лежал на земле, а Дуку придавливал его спину коленом, помогая себе с помощью Силы, так что киффар не мог пошевелиться. Граф вывернул руку, в которой Вос все еще сжимал гудящий световой меч, и с нечеловеческой силой сдавил между большим и указательным пальцем. Вос пытался заставить руку слушаться, но тщетно. Световой меч выпал, и зеленое сияние погасло.

Вос в отчаянии смотрел, как меч катится к краю балкона, на мгновение повисает между стойками ограждения, а затем падает, исчезая из виду.