Личный лекарь младшего принца

- Ой, да не строй из себя безголового! Все ты понял! - отмахнулась старуха, потянувшись к своему коту и успокоительно поглаживая того по выгнутой дугой спине. - Вон она стоит, твоя ходящая, глазами лупает, будто и не знает, о чем я.

Новый взгляд принца, обращенный на меня, заставил стушеваться, почувствовать себя неловко: такой он был пронзительный, требовательный и вместе с тем удивленный.

- Я и правда не понимаю, к чему она клонит! - чувствуя полную растерянность, неловкость, будучи сбитой с толку настолько, что даже дышать стало трудно, прошептала я.

- Как старую женщину дергать - это они понимают, - ворчливо пробурчала ведунья, притягивая к себе кота и укладывая успокоившуюся животину снова на колени. - А как подумать, извилинками пошевелить, так сразу: “не знаю, не понимаю!”

Я нервно сглотнула. Мысли заметались, запрыгали с одного события к другому. Во-первых, я действительно оказалась в этом мире, переместившись из другого. Это несомненно аргумент за то, что старушенция может быть права. Но больше же никакой подобной магии во мне никогда не проявлялось. Ведь так? Или…

Мысли сами собой унеслись к ледяным пещерам. Как я нашла там путь к спасению? Как смогла дотащить бесчувственного, почти насмерть замерзшего Олманиэля?

Почти насмерть… А почти ли?

Тревога набатным колоколом загудела в голове, во рту пересохло, миллион вопросов сам собой пчелиным роем зажужжал внутри. Почему лесная знахарка выбрала меня? Что за ритуал заставила провести у своей могилы? О каких моих силах умолчала? И кот… Рыжий кошак, из-за которого я оказалась здесь! Вон, у этой ведуньи на руках тоже сидит усатый мурлыка! А мой является неведомо как, неведомо откуда, да еще и чаще всего в самый неожиданный, но переломный момент. Как он тогда в морду варга вцепился! Кот ли он вообще?

- Анжелика? Ты вся побледнела! - голос Олмана заставил меня понять, что я замерла, даже дышать перестала, опешив от огромного клубка невероятностей, что окружили со всех сторон и которых я даже не замечала. - Успокойся. Даже если эта ведьма говорит о твоих способностях правду, тебе нечего бояться. Вреда я тебе не причиню.

В пещере воцарилась тишина, только подвешенные на нитках кости и птичьи головы противненько позвякивали, сталкиваясь друг с другом.

- Так это может быть правдой? - наконец осторожно уточнил мой принц.

Взглянула на него с ужасом. Олман же только-только говорил, что на ходящих были гонения, что их презирали, выживали из городов, а они сами занимались какими-то ужасными вещами. А теперь хочет, чтобы я созналась в том, что одна из них? Что я - такая, как вот эта, ужасная ведьма с сиреневыми глазами, что живет в жуткой пещере, увешанной костями и прочей пакостью вместе со своим котом?