Смертельная схватка

– То есть он уже не обращал целые деревни в камень?

– Нет. А если бы да, я б сейчас с тобой не разговаривал. И да, я три десятка убил, а не три дюжины.

– М-м! – ухмыльнулся егерь, – на шесть человек меньше. Подумать, много от этого поменялось…

– Слухи не любят точность. Поэтому я всегда говорю не искажённую домыслами версию, а то, что произошло на самом деле. И говорю ровно о стольких, сколько я той ночью отправил к богам.

– Почему?

– А вот ты представь, что следом за тобой идёт ореол убийцы десятков невинных людей. И это учитывая то, что ты инквизитор – человек, выполняющий по сути церковный закон. Как думаешь, сложно ли быть инквизитором – борцом с колдовством, ересью, защитником всех праведных с такой репутацией? Конечно, почти никто мне прямо в лицо не говорит, что я убийца, или что-нибудь в подобном роде. Но сложно быть человеком, которого воспринимают, как угрозу, хотя это ты призван их от угроз спасать. Это создает определённые трудности на практике, да и душевные терзания мучают не меньше…

– Понимаю. Обучавший меня охоте имел репутацию наёмного убийцы. По слухам имел в родном Зельдене на своём личном счету одиннадцать человек, в том числе одного инквизитора. С ним на охоту выйдешь, а следом поедут местные, чтобы в случае чего пристрелить, не дай боги, мы учудим покушение на хоть кого-нибудь. Сам понимаешь, в такой обстановке ни охоты нормальной не выйдет, ни мы – простые, законопослушные люди хорошо не заживём.

– Ты сейчас кого имел ввиду? – удивился Реммет, – случайно не Тарле Богонда?

– Именно его! – улыбнулся Йелло, – ты его знаешь?

– Нет, но наши братья из числа церковников версию об убийстве инквизитора от рук Тарле изучали долго и скрупулёзно.

– И к чему пришли?

– Дело закрыли за недостаточностью улик, но сомнения остались, да и убийцу того инквизитора в итоге так и не нашли. Выстрел сделали с большого расстояния, стрелял настоящий мастер. Так далеко не каждый попадёт, а Тарле был самым искусным стрелком из всех, кто находился поблизости от места преступления в те дни. Вот и выходит, что вроде и не он, а другой по факту не мог.

– Да. Тарле был великолепным стрелком. Владел ружьём так искусно, как знатный дворцовый виртуоз на лютне не сыграет. И мастер своего дела – одним словом настоящий егерь. Я был рад учиться у него, и благодаря его урокам узнал много премудростей своей профессии. Что до преступления, не знаю, он или не он. Мы с ним этот вопрос не обсуждали. Да и познакомился я с ним после, а не во время убийства того инквизитора. Единственное, что слышал, заказы на убийства он действительно выполнял, делал это хорошо и на этом заработал немерено денег. Так что кто знает, как там оно было? Но при мне он точно ничем таким не занимался.

– А ты? – улыбнулся Реммет.

– Что а я? – недоумённо взглянул на инквизитора Йелло.

– Убивал людей по заказу?

– Нет! – егерь резко и нервно помотал головой, – я никогда в жизни бы не стал! Только чудовища, только монстры! Если не веришь, могу на Великой Альде поклясться. И коль вру, то пусть меня убьёт молния, но я ничего подобного не делаю!