160 шагов до Лео

— Да что уж там! Выкладывай!

— Ассоль, я все знаю! Знаю, зачем ты летала в Швейцарию и что ты уже третий месяц живешь в доме бабушки, — Лея с укором посмотрела на меня.

— Ты за мной шпионила? — насторожилась я.

— Да нет же! Наш город не такой уж и большой, чтобы скрыть то, что ты хочешь продать кондитерскую, — она взяла меня за локоть и добавила: — Сейчас было бы проще найти новое место, получить расчет и распрощаться с тобой, но мы очень благодарны твоей бабушке за все. Пообещай, что мы сделаем это на прощание. Устроим праздник в ее честь. Ты помнишь, как она любила день Святого Валентина?

— Конечно любила. Кто не любит свой день рождения?

— Я! — вспылила Лея. — Терпеть не могу, что за несколько дней до него, все шепчутся за моей спиной, будто я смертельно больная.

— Ты так говоришь, будто считаешь, что это я виновата в ее смерти.

— С чего ты взяла?

— Ходят слухи, что я волей счастливого случая получила то, что она с таким трудом создавала, а теперь хочу продать ее детище и оставить вас на улице.

Лея опустила взгляд. Будто по щелчку пальцев она переключилась на другую тему и затараторила:

— Прости, я забыла указать в список продуктов какао и молоко, — она рывком взяла карандаш с маленьким блокнотом, лежавшие у кассового аппарата, и принялась писать. Я же вспомнила, как одиннадцатилетней девочкой Лею привела сюда тетя Беата и как я приревновала ее к бабушке, потому что та назвала ее красавицей и угостила моим любимым миндальным печеньем.

Закончив список, Лея сунула карандаш за ухо, как это всегда делала бабушка. Почему же мне ни разу не пришло это на ум?

— Я уверена, что и она тебя очень любила. Как могла, но любила. Если ты найдешь ее рецептарий, многое изменится. Я верю в магию вещей.

— То есть?

— Нужно, чтобы к нам снова приезжали из самой Флоренции за шоколадными круассанами. Как к Сандре когда-то. Она была какой-то особой породы. Даже Беата…

Я нахмурилась:

— Снова Беата? Хочешь кольнуть меня побольнее?

— Ассоль, перестань и не вини себя. Она, между прочим, вовсе не сердится, даже если говорит обратное. Да ее глаза светятся, когда я упоминаю твое имя! Уверена, что она будет рада встрече с тобой.

— Когда-нибудь я об этом подумаю.

Я взяла у Леи карандаш и положила себе за ухо, но он тут же упал на пол.

Она залилась смехом:

— У тебя уши не такие мясистые!

Я подняла его с пола и с досадой бросила на барную стойку. Лея загадочно посмотрела на меня и произнесла:

— Я помню, как она закрывала кухню на ключ, и кондитерская превращалась в логово алхимика. Потом что-то записывала странными символами, давая нам пробовать крем или сырое тесто

Я рассмеялась:

— Лея, так ведь это был русский язык!

— Правда? Тем более! Этими рецептами мы снова покорим наш город и затопчем славу Магнолии! — пританцовывая, сказала девушка.