Солдатский секрет [Рисунки Е. Медведева]

Ни звука, ни огонька вокруг. Тишина. Только снег скрипит под моими валенками. Да большие холодные звёзды мерцают в небе.

Время идёт к двенадцати.

И вдруг я подумал: разве я один сейчас стою на посту?

А пограничники на границе?

А ракетчики, что дежурят возле боевых ракет, охраняют небо?

А моряки в дальних морях?

В разных уголках нашей страны стоят на своих постах солдаты. Пусть Родина мирно и радостно встречает Новый год — солдаты её не подведут.

И только я так подумал, легко стало у меня на сердце.

Да и с чего мне печалиться? С ёлкой и шумными гостями, с музыкой я ещё сколько раз встречу Новый год! А вот так — чтобы звёзды торжественно сверкали в небе и чтобы тишина и ночь вокруг — такой удивительный новогодний праздник, пожалуй, никогда больше не повторится в моей жизни…

Я ходил вокруг ангара, всматривался в темноту, вслушивался в тишину.

Там, за стенами, притаились, стоят недвижимо грозные боевые машины пехоты. Молчат моторы. Настороженно смотрят в темноту стволы пулемётов. Стынет броня. Но стоит прозвучать сигналу тревоги — в любой час, днём или ночью, в будни или праздник, оживут машины, сядут в них солдаты-мотострелки, и нескольких минут не пройдёт, а уже готовы они и к долгому маршу, и к стремительной атаке…

Так на посту я и встретил Новый год.

Казалось бы, ничего особенного не случилось в ту ночь, а вот запомнил я её на всю жизнь.

Рассказал четвёртый солдат свою историю. Танкист и говорит:

— Ну что ж, давайте теперь решать, чья служба интересней, чья служба важней?

Солдат-мотострелок говорит:

— Все истории интересные. Не знаю, как и решить, чтобы было справедливо.

А десантник смеётся:

— По-моему, тут и спорить нечего. В каких бы войсках мы ни служили, а всё равно все мы — солдаты. Все мы Родину охраняем. Вот и выходит, что служба у нас одна, общая — солдатская. Самая важная, самая интересная. Разве не так?

И все с ним согласились.