Еще посмотрим, кто попал

Федя испытывающе уставился на меня.

— Что? Я в любом случае не подхожу. Ведь правда?

— Ну, как тебе сказать… — мнется блондинчик.

— Ртом и говори.

— Поговаривают…, что раз третье место вакантно, то выбор будет из двух девушек. И, возможно, одна из кандидатур — ты. Но это пока только на уровне слухов.

— Твою ж гипотенузууу — оторопело сижу, уставившись в одну точку. — Как же оно так все закрутилось?

Федя пожимает плечами. А что еще он может сказать? Это, в общем-то, риторический вопрос.

— И что теперь делать? — спрашиваю упыренка.

— Быть готовой ко всяким неожиданностям. А еще… велика вероятность, что тебя попытаются вывести из строя до Бала, или до того момента, когда будет провозглашение окончания отбора и результаты.

— Вот спасибо, успокоил.

— На самом деле, я не для успокоения говорю… — начинает Федя.

— Да что ты? Никогда бы не подумала — ехидно перебиваю его.

— Я говорю это, чтобы подготовить тебя. Чтобы в конечном итоге, ты осталась жива, плавая в одном водоеме с этими пираньями.

И тут мне становится стыдно. Сижу тут, как прынцесса, нос ворочу и фыркаю, всем настроение свое показываю. А ребята, между прочим, от чистого сердца стараются, а не потому, что им Вазирек приказал.

— Прости, Федечка — обнимаю слегка порозовевшего упырика. — Я иногда такая гадина бываю.

— Да ничего, — успокаивает блондинчик и тут же добавляет, — мы уже привыкли.

Я в шоке выпихиваю его из своих объятий и смотрю на него с выражением в глазах «Не офигел ли ты». Ну, ничего себе нахал! А потом мы начинаем одновременно смеяться.

— Я плохо на вас всех влияю — сквозь смех говорю Феде, на что он тут же отвечает.

— Не могу не согласиться.

И мы снова хохочем. Потом мне резко вспоминается, что на отборе умерло уже две девушки и как-то мгновенно становится не смешно.

— Федь, а что там с мертвой девушкой? Подробности какие-то знаешь?

— Заснула и не проснулась. Так же, как и та первая.

— Но так ведь не бывает. Чтоб молодые и здоровые девушки умирали во сне! Наверняка это убийство.

— Безусловно. Но подозреваемых и мотивов нет. Даже на уровне слухов никто ничего не понимает. Девушки совершенно не связаны друг с другом или еще с кем-то третьим. Единственное, что между ними общее, это то, что они обе — эльфийки.

— Нууу, эльфиек на отборе большая половина, а, может, и процентов шестьдесят? Так что, возможно, это просто совпадение. Кстати, у меня вопрос. Помнится, ты мне рассказывал, как у вас презирают смесков, а тут сам Князь собирается вступить в смешанный брак, в результате которого, естественно, родятся дети смешанных кровей. Что за блажь?

— А с чего ты взяла, что будут дети? — отвечает вопросом на вопрос Федя.

— Ээээ…

— Вот именно. Это же политический брак. Для укрепления связей. А наследники у нас выбираются по силе, а не по родителям. Нынешний Князь не королевского рода. Да, он один из древнейших первородных, но его родители были обычные баронеты, средних способностей и силы. Право на престол он получил благодаря своим подвигам во времена Великой Смуты. Именно он объединил нас всех, и мы смогли дать достойный отпор полчищам оборотней.