Нарисуй Италию

— Я же сказал, верну. Не всё, конечно. Но верну. Стоило концерт устраивать, позорить нас и себя перед этим… твоим мужем.

Нелли вручила Алексею пакеты, сделала шаг в сторону двери, но потом передумала, подошла к маме и порывисто обняла.

— У меня всё будет хорошо. Позаботься о Наде. Выбирайте обои в спальню, как для неё. Я не вернусь, разве что в гости, — она отстранилась и шепотом добавила. — Мама, не пей больше и пошли его… к Людочке.

Алексей погрузил в багажник вещи Нелли, дождался, когда она сядет и завел мотор.

— Ничего не забыла?

— Ничего, — уверено отрезала она. — Нужно только сестре письмо написать. Мы почти два года не общались, но о моём замужестве она должна узнать от меня.

В душе тут же всколыхнулось чувство вины и горечь. Должно быть, Надя её ненавидит и никогда не простит.

Автомобиль проехал всего квартал и повернул во двор с пятиэтажками. Нелли удивлённо вскинула брови.

— Что-то мы недалеко уехали.

Алексей заглушил мотор.

— Переночуем у друга, а завтра я подыщу съёмную квартиру. Это временно, пока ты не закончила со своей работой и не получила новый паспорт. Не передумала менять фамилию?

— Нелли Виртус — звучит шикарно, мне даже псевдоним не понадобиться, если я решусь заняться порнокарьерой.

— Какой карьерой?

— Прибыльной, — уточнила Нелли. — А друг — это симпатичный доктор?

— Его зовут Костя, — поправил Алексей. — Он не знает, что я сейчас в городе, надеюсь, он дома, а не на смене.

Алексей не стал добавлять, что Костя вряд ли будет рад очередному вторжению в его хоромы, а его женитьбе удивится до состояния инфаркта.

Дома оказался не только Костя, но и Лера. Судя по взлохмаченному раскрасневшемуся виду, звонок в дверь застал их в самый неподходящий момент. Увидев на пороге Алексея, они чуть ли не в унисон застонали:

— Опять ты!

— Привет. Кость, выручи. Нужно где-то переночевать всего одну ночь. Завтра я найду квартиру.

Костя кивнул, перевёл взгляд на девушку, стоящую рядом с другом, сощурился, всматриваясь в её лицо, показавшееся знакомым.

— О, болотноволосая любительница анекдотов. Только теперь не такая уж и болотноволосая. Как лопатка, зажила?

Нелли неосознанно обхватила Алексея за руку, прижалась щекой к его плечу.

— Привет, доктор-врач.

Лера удивлённо застыла, глядя на этот простой и откровенно собственнический жест. Алексей не дёрнулся и не смахнул руку незнакомки, принял это естественно, как если бы она была его девушкой.

Лера моргнула, суетливо запахнула лёгкий халатик и ринулась на кухню.

— Вы проходите, я пока чайник поставлю. Может, твоя девушка чаю хочет? Хотя какой чай в такую жару, может квасу?

— Лер, стой. Это не просто девушка. Это Нелли — моя жена.

Лера снова остолбенела, в этот раз в проёме двери. Костя вытаращился на Нелли с нескрываемым изумлением.

— Да ладно! Ну ты даёшь! Когда только успели?