Цена времени. Книга I

– Здрав будь, Александр, – доброжелательно начал он. – Я гляжу, растёт твоё имение.

– Здравствуй, здравствуй, уважаемый сотник. Да какое там имение, так, небольшое поместье, – Заскромничал я.

– И тем не менее, – Он повёл опытном взглядом по участку, – Я чего приехал, – Будто бы опомнившись от наваждения начал он, – Вчера гонец прибыл из Москвы.

– И что же? – С интересом поинтересовался я.

– Война идёт, Саша, – Как-то излишне коротко сообщил он.

– К-как война? С кем? – Эта новость совсем не впечатляла. Все мои планы и амбиции могли легко разбиться о шальную стрелу.

– Царь наш сейчас на юге, с Казанцами войну ведёт. Там дело за малым осталось, их уж считай что и разбили.

– Так в чём же дело? – Нетерпеливо возмутился я.

– Гонец вчерашний весть принёс. Посол свейский прибыл, да грамотку и передал. А в той грамотке послание от ихнего круля. Говорит, мол так и так, либо земли Карельские им передаём, либо… – Он сделал многозначительную паузу, – Ну, в общем, отказали ему.

– Так, а дальше чего?

– Так они ж того и ждали, – Пожал плечами Алексей, – Сразу крепость Корелу в осаду взяли. Так близ неё и стоят. Нам велено как можно скорее выходить на север.

– И ты хочешь меня к этому подрядить, – Догадался я.

– Ты праве отказаться, – Расстроенно проговорил он, – Просто знай, что ежели свеи победят, они сюда двинут. И много ли ты навоюешь в одиночку?

Я задумался. С одной стороны Алексей говорил правильные вещи. Скорее всего Шведы понимают, что основная часть русской армии увязла на юге и север фактически открыт для удара. И если им удастся разбить Новгородский полк, то откроется прямая дорога на оставшийся без защиты город. Да, наверное, отказываться будет неправильно. В конце концов, можно придумать план «бэ» на случай чрезвычайной опасности. Как бы цинично это не звучало, но никто не осудит меня за побег с поля боя, если осуждать будет некому.

– Когда выступаете? – Сухо спросил я.

– Вот, так бы и сразу, – Оживился Алексей. Похоже, с людским ресурсом в полку было не всё в порядке. – Через два дня. Выходим на рассвете. Как решишься – ступай в детинец. И боевых холопов своих…

– Гвардейцев, – Настойчиво перебил я.

– Ну да. Их тоже взять можешь, – Равнодушно уточнил он.

– Добре.

На том и разошлись. Планы мои с этими новостями резко поменялись. Теперь нужны были срочные внеплановые покупки лошадей там прикупить, телегу, оружия, брони какой. Ох, вот же свалилось на мою голову. Хотя, наверное, рано или поздно что-то подобное должно было случиться. Ну вот не дали бы мне тут спокойно развиваться. И хорошо ещё, что это случилось когда у меня деньги есть. А то вошли бы шведы в город, а у меня и на хлеб-соль нет. М-да, жестокое прошлое во всей своей красе.