Трудные дороги освобождения. Третья битва за Харьков

Дальше события для немцев приобрели обвальный характер.

Танки 15-го танкового корпуса овладели наконец территорией Харьковского тракторного завода и вступили на окраины города.

14 февраля с востока продолжала напирать активизировавшая свои действия накануне 69-я армия М.И. Казакова. Её напор привёл к тому, что дивизия «Рейх» уже была не в состоянии удерживать позиции к востоку от города, о чём её командир Валь и сообщил в 15.30 Хауссеру. Последний среагировал мгновенно: по радио он запросил у штаба армейской группы Ланца разрешения отдать приказ на отход в 16.30 этого же дня. При этом данная просьба фактически просьбой не являлась, ибо Хауссер ставил в своём сообщении Ланцу ультиматум: если до 16.30 приказа на отход из штаба группы не последует, то он, Хауссер, сам отдаст его. В ответ Ланц напомнил Хауссеру о директивах Гитлера и Манштейна, а также попытался указанием, казалось бы, на чисто военно-тактические соображения апеллировать и к совести Хауссера: он отметил в своём сообщении, что если дивизия корпуса СС «Рейх» отступит, то она потеряет локтевую связь с дивизией «Великая Германия», правый фланг которой тогда повиснет в воздухе, а следовательно, для этой дивизии создаётся угроза обхода, удара во фланг и даже тыл.

Однако Хауссер был опытным военным, хоть и носил форму СС 2, и прекрасно разобрался в обстановке. Никакой локтевой связи его дивизия «Рейх» с «Великой Германией» уже не имела. Последняя сама под напором советских войск откатывалась назад. Поэтому Хауссер пошёл на следующий шаг: в 16.45 14 февраля отправил Ланцу донесение, в котором сообщал, что приказ на отход дивизии «Рейх» уже отдан. Ланц напомнил Хауссеру директивы Гитлера и, лично позвонив ему по телефону в 18.00, потребовал немедленно приостановить отход и продолжать оборонять Харьков до последней возможности. Хауссер попытался было сослаться на сложности приостановки уже идущего отхода, но Ланц был непреклонен. И тогда командир эсэсовского корпуса в 18.15 радировал в штаб дивизии «Рейх» о приостановке отступления и удержании города до последнего человека.

Впрочем, командир дивизии «Рейх» тоже оказался не лыком шит. Валь промолчал до 22.00, а затем послал Хауссеру «изящный» ответ, что отходящие части дивизии находятся «вне зоны радиоконтакта» [19; 394], [20; 69 – 70].

Словом, части корпуса Хауссера уходили из Харькова вопреки директивам командования всех уровней. Ситуация получалась довольно скандальной. По её поводу Манштейн заметил в своих мемуарах:

«Если бы Харьков был оставлен по приказу какого-либо армейского генерала, то Гитлер, несомненно, предал бы его военному суду. (Чуть более года назад за подобное несанкционированное отступление в Крыму под угрозой окружения загремел под суд подчинённый Манштейна – командир 46-й пехотной дивизии генерал Шпонек. Так что Манштейн знал, что говорил – И.Д.) Но так как это был танковый корпус СС, который, – действуя, впрочем, совершенно правильно, – избежал окружения, этого не произошло. Правда, командующий группой – Ланц через несколько дней был заменён генералом танковых войск Кемпфом под тем предлогом, что генерал Ланц принадлежал к горнострелковым войскам, а Кемпф был танкистом» [27; 464 – 465].