Вы точно мой ректор?

На середину помоста вышел жрец, облаченный в черную с золотым мантию, за ним — прислужники, церемониймейстер, еще какие-то служащие, назначение которых мне было не совсем понятно.

Время тянулось, словно густой кисель, а я просто изнывала от охватывающего меня все больше беспокойства. Что-то точно должно было сегодня случиться… И я знала, что именно.

— Скорее бы все кончилось, — поделилась я своими переживаниями с Эриком.

Тот вопросительно вздернул бровь.

— Не терпится побыть в роли наживки?

— Просто какое-то нехорошее чувство. Знаешь, так бывает… — шепнула я, и именно в этот момент началось все самое интересное.

Церемониймейстер объявил начало ритуального дарования власти от имени крови, от имени народа и духа страны.

Как только были сказаны все главные высокопарные слова, зазвучала музыка, и я увидела Гройшдара Шаззара, который, облаченный в золото и горностаевую мантию, вышел на середину сцены.

— Я рад, что сегодня ради моей коронации собралось так много моих друзей. Преданных и верных… — начал он.

Я заметила, что его взгляд был все равно устремлен на меня, и ободряюще улыбнулась, надеясь, что мужчина заметит этот жест и ему станет хоть чуточку спокойнее.

Не знаю, получилось или нет, но когда снова зазвучал голос церемониймейстера, а затем и жреца, Гройшдар выглядел уже куда более уверенным в себе. А, может, мне это просто показалось.

— Сейчас жрец наденет на него многотысячелетнюю корону, прочитает речитативом нудный текст, отдаст скипетр, и на этом все будет закончено. После он объявит о помолвке, и вы сможете отправиться обратно в Академию Хлопса, чтобы поймать неуловимого убийцу, — хмыкнул Эрик. — Ну, и я вместе с вами.