Покидая рай

-Нет. Она пять минут назад ушла на работу.

Калеб и я - друзья. Хорошо, мы больше, чем друзья. Это странно и запутанно, но это единственная непринужденная дружба, которая у меня есть.

Я веду его в свою комнату, потом он ждет там, пока я принесу напитки и чипсы. Мы сидим на полу и жуем чипсы, разговариваем о школе и борьбе, смеемся над тем временем, когда были детьми в садике и глупыми вещами, которые мы делали.

Потом мы играем картами в джин(моя мама научила меня,когда я была в больнице).Он вообще не говорит о поцелуях, даже не смотрит на меня страстным, полным желания взглядом, который я видела раньше. У него что-то на уме. Я не знаю что, но это отвлекает его.

Спустя некоторое время он кладет карты и говорит:

-Я хочу помочь тебе,Мэгги.

- С чем именно?

-Играть в теннис снова. Я всегда видел, как ты смотришь на шкаф, как будто там монстр, поэтому я посмотрел в него, когда ты была на кухне, и нашел твою ракетку.

Я встаю. Мое сердце начинает бешено биться, когда я, хромая, отхожу от него.

-Я больше никогда снова не буду играть.

Он тоже встает.

-Я не хотел тебя обидеть, Мэгги. Я просто пытаюсь помочь.

Я повернулась к нему спиной.

- Я не могу играть.

-Просто попробуй. Это причиняет тебе боль?

-Я больше не буду хорошо играть.

-Кто тебе сказал, что ты не будешь хорошо играть?

Он не понимает, что быть способной в теннисе, всегда означает большее, чем быть хорошей в нем. Это намного глубже.

Когда я смотрю на Калеба, то хочу, чтобы он гордился мной. Он пытается исправить всю ту боль, что причинил мне. Я действительно хочу помочь ему.

-Ладно, я попытаюсь.-говорю я.-Но не ожидай слишком многого.

Все воспоминания, которые я пыталась подавить в себе, воскрешаются в памяти. Делая глубокий вдох, я следую за Калебом на твердую зеленую площадку. Когда Калеб достает мою ракетку, я замираю. Мне даже не хочется брать её в руки. После того, как он сходил за собственной ракеткой и теннисными мячиками в гараж ,он нес все без возражений, когда мы шли в школу.

Сейчас он протягивает ракетку мне. Я медлю. Взяв мою руку в свою, он обвивает мои пальцы вокруг ручки ракетки.

-Я боюсь, -признаюсь я ему.

-Я тоже.

Я поднимаю бровь.

-Да,-говорит он.-Вдруг ты победишь меня. А мне нужно поддерживать образ парня-преступника, ты же знаешь.

Это заставляет меня смеяться.

-Мне не нужно, чтобы ты вел себя как хулиган, Калеб.

После этого он берет теннисные мячи и направляется в противоположную сторону корта.

-Будь снисходительна ко мне, - шутит он.

Он бьет мяч прямо на меня, красиво и медленно. Инстинкты берут вверх, и я отбиваю мяч обратно. Это хорошее ощущение, признаюсь, но это также и какое-то странное чувство. Мое тело движется по-другому ,как будто я неуклюжая и не могу расслабиться. Мои ноги, положение-все нелепо и неправильно. Я не могу сохранять равновесие при ударе в ногах и при повороте, когда мяч идет на меня.

Я не могу принять изготовку, готовясь нанести удар по мячу, когда он летит на меня.