Третє Правило Чарівника, або Захисники Пастви

За списниками увійшли два д'харіанці, які були такими величезними, що навіть Броган міг бачити їх поверх інших голів. Коли вони піднялися до подіуму і генерал розгледів шпичасті обручі у них на передпліччях, Гальтеро шепнув йому:

— Цих двох я вже бачив.

— Де? — Прошепотів у відповідь Броган. Гальтеро, дивлячись на солдатів, похитав головою:

— Десь в місті.

Відвернувшись від Гальтеро, Тобіас з подивом виявив, що слідом за д'харіанцями йдуть три жінки, затягнуті в червону шкіру. Згадавши рапорти своїх людей, Тобіас зрозумів, що це не хто інші, як Морд-Сіт. Про Морд-Сіт говорили, що, якщо вони зловлять когось, хто володіє магією, цій людині кінець. Був час, коли Броган хотів роздобути собі на службу одну з них, але йому розтлумачили, що Морд-Сіт служать тільки Магістрові Ралу з Д'Хари, і що пропозиції такого роду їм краще не робити. Наскільки йому було відомо, Морд-Сіт не можна було купити ні за які гроші.

Якщо Морд-Сіт змусили гостей поїжитися, то поява слідуючого персонажа привела їх у жах. У всіх просто відвисли щелепи при вигляді величезного звіра, пазуристого, ікластого і крилатого. Навіть Брогану стало не по собі. З тих пір, як минулої весни впали кордони, короткохвості гари, ці злісні хижаки, доставили Захисникам пастви чимало неприємних хвилин. Правда, цей звір мирно крокував за Морд-Сіт. Перевіряючи, чи легко виходить меч з піхов, Броган зауважив, що Гальтеро робить те ж саме.

— Будь ласка, пане генерал, — запхикала Лунетта. — Я хочу піти, зараз же!

І знову відчайдушно взялася чесати руки. Броган схопив її за плече, притяг до себе і прошипів крізь зціплені зуби:

— Зверни увагу на цього Магістра Рала, інакше я вирішу, що більше не потребую твоїх послуг. Ясно?! І припини скребти!

Очі Лунетти наповнилися сльозами.

— Так, пане генерал.

— І вслухайся у все, що він скаже. Лунетта слухняно кивнула. Тим часом два величезні д'харіанці встали по обидві сторони подіуму. Жінки в червоному застигли між ними, а в середині залишилося місце — по всій ймовірності, для Магістра Рала, коли він нарешті зволить з'явитися. Гар височів за стільцями.

Світловолоса Морд-Сіт, та що стояла ближче до середини подіуму, обвела присутніх пронизливим поглядом, і все розмови відразу ж припинилися.

— Люди Серединних Земель, — вимовила Морд-Сіт, вказуючи рукою на порожнечу біля себе. — Я представляю вам Магістра Рала.

В повітрі утворилася тінь, потім чорний плащ розкрився, і на подіумі виник чоловік. Ті гості, що стояли ближче до підвищення злякано відсахнулися. Хтось з жахом скрикнув, а деякі навіть впали. Найсміливіші власники мечів оголили свою іграшкову зброю, але солдат-д'харіанець з першого ряду крижаним тоном наказав їх сховати, і мечі слухняно зникли в піхвах.