Тихое баронство [28 глав]

Налор, мой уже бывший тесть, на следующий день после решающего разговора привёз сразу все обещанные деньги. Я не понял — это откупные или страховка его семьи против возможных неприятностей?

Золотая шахта

В заведение мадам Розы я захаживал каждую среду. Председатель клуба, памятуя, что государь оба раза заезжал по средам, объявил этот день присутственным.

В первое же посещение братья опять проиграли мне около пятисот дукатов. Не могут же они платить за зелье? А “за так” брать им неудобно, да и неприлично. Тот флакон, который присвоил государь, другое дело — за него пусть сам король отдаривается.

На вторую неделю государь всё же заехал на некоторое время, но в зале пробыл совсем чуть-чуть, сразу поднялся наверх с Зизи. Затем уехал, не попрощавшись с братьями. Старожилы немного удивились — в бытность принцем, Лагоз заезжал скорее для разговоров. От развлечений не уклонялся, но общение стояло на первом плане. Впрочем, сейчас у государя столько дел! Естественно он хочет немного расслабиться и успокоить свои нервы.

Сегодня король вновь появился, сел с нами в зале и даже поучаствовал в пении хоровой застольной. Потом вдруг обратился ко мне:

— А что Стах, сказывают, у тебя в горах золото нашли?

Так… Барон Загорский подсуропил. Интересно, кому и что он наболтал? Нет у меня в долине золота! А братья-то напряглись! Уши навострили и слушают.

— Ваша милость, не верю я в это. Мой сосед барон Загорский что-то такое говорил, но кто ж словам его верит? Он за эту весть и три бомбомёта с зарядами получил от меня освобождение от мостовой пошлины.

— А почему не веришь?

— Ваша милость, покойная герцогиня, святая женщина, — по своему обычаю, делаю тяжкий вздох и бросаю взгляд на потолок, — посылала геологов по своим владениям. Так они ничего не нашли. Вот я и не верю соседу.

И ведь чистую правду сказал! Даже самому приятно.

— Экий ты неверующий. Он тебе место указал?

— Так точно, ваша милость. В конверте передал. Признаться, я его ещё не смотрел. Даже не вскрывал.

— А почему?

— Ваша милость! Кто я такой, чтобы сомневаться в мудрости покойной герцогини? Святая женщина! — вздох, взгляд на потолок и новый вздох.

Ну не могу же сказать, что я сам золотой песок подложил.

— Да… Ты упёртый просто на редкость. Хочу тебя посрамить. Давай сделаем так — ты мне конверт и право разработки золотой шахты на… э… десять лет, кому скажу, а я тебе хорошее поместье. Согласен?

— Ваша милость, давайте поднимем ставки — срок разработки сделаем до исчерпания, а поместье — граничащее с моими землями. Виноват, несколько ленив, не хочу по разным местам мотаться, управителей проверять.

На том мы и порешили. Буквально следующим утром в башню явились трое — будущий владелец шахты, отставной гвардейский поручик лейб-гвардии Первого полка инфантерии, университетский профессор, как оказалось геолог, и земляной волшебник из Луковичей.