Соседи и родня Оттавии Малевольти

Вспотевший непобедимый борец, смахивая пот со светло-русых волос, взывал к залу:

–Ну, кто хочет сразиться со мной? Есть смелый?

–Я!– вскочил со скамьи Эммит Боу.

–Эмм, а вдруг Тьерри тебя раздавит?– переполошено вопрошала Умбриэль.

Но решившийся на борьбу доброволец уверенно перешагнул черту, разделяющую зал от арены. Он скинул шляпу и фрак, передавая одежду брату.

–Вам будет больно падать,– с усмешкой пугал Моранте.

Но не так-то просто было оторвать от пола коренастого Эммита. Боу-младший сделал подножку борцу и всей массой навалился на Тьерри. И, о чудо, Моранте грохнулся на спину.

–Как Ваше имя?– радостно спрашивал конферансье у парня из зала,– Деньги за бой ты можешь получить сейчас же.

–Эммит Боу.

Брови Тьерри дрогнули.

Громогласно гремело имя победителя.

–Ну, здравствуй, дядя Эммит,– подал руку борец.

Боу испугался, что парень сильно ударился головой.

–Я – Тим Торнтон,– совсем тихо признался циркач.

Посетители цирка сильно удивились, когда победивший джентльмен бросился обнимать борца. Сочли, что в юноше говорит радость от победы.

–Я здесь с Артуром и сёстрами,– сообщил Боу-младший.

–Веди их за кулисы.

Пришедшие на цирковое представление начали расходиться, и не все заметили, что с первого ряда группа молодых людей прошла вглубь помещения для артистов.

В гримёрной девочки с удивлением озирались, разглядывая многочисленные афиши, написанные на разных языках мира.

Вошёл Ален. Без маски он выглядел ещё красивее. Лицо Тима было более простовато.

–Алан, я раскрыл наше инкогнито дядькам Боу.

–Почему циркач называет вас дядьками?– засмеялась Умбри.

Проказница-Джесс рассыпала пудру.

Обтряхивая хулиганку от белого облака мела, Тим шаловливо доложил и ей:

–А вы – мои маленькие тётечки.

–Артур, он нас оскорбляет, мы ещё не старые,– надула щёки Джессика, повернулась к старшему брату, а тот уже обнимает воздушного гимнаста.

–Девочки, это дети нашей сестры Виндэлии, портрет которой висит в кабинете папы,– объяснял недогадливым сёстрам Эммит.

–А папа говорил, что они учатся в Девоншире…– всё ещё не верила Умбриэль.

–Мы не захотели стать военными, и убежали из дома,– пояснял Тим.

–Поначалу было тяжело, но труд, а ещё важнее: вера в себя могут творить чудеса,– подхватил Алан.

–Но вы же не Торнтоны, а какие-то Моранте,– настаивала Умбриэль.

–Циркачи почти всегда берут псевдонимы,– напомнил Тим.

–Вы думаете возвращаться домой?– напрямик спросил Эммит.

–За этим мы сюда и приехали. Дед хоть скучал без нас?

–Конечно! Очень часто вздыхал: «Что делают сейчас эти авантюристы Торнтоны?»

Парни дружно рассмеялись.

Джессика робко протянула руку Тиму, затем Алану. Её примеру последовала и сестра.

–Посидите здесь, мы переоденемся и все вместе вернёмся домой,– попросил Алан.