Авантюристы на всю голову

Причём, судя по тому, как скрипнули зубы леди, лепреконшу она посчитала более опасной противницей. Видимо из-за платиновых волос и миниатюрного роста. Ведь ходили слухи, что Ральф питает слабость не только к близняшкам, но и к миниатюрным блондинкам.

- Леди Эрвенская, - сказала я, окинув девушку осуждающим взглядом, - я считаю ваши вопросы неуместными. Оба принца достойны занять трон и стать правителями Талиина.

Вайолет хотела ещё что-то спросить, но получив тычок в бок от своей дуэньи замолчала и, наморщив носик направилась искать новую жертву для разжигания скандала.

Что ж, похоже к этой дамочке стоит присмотреться получше. Да, многие аристократки отличались капризностью и вспыльчивостью, но всё же поведение леди Вайолет настораживало. Слишком уж явно она нарывалась на открытый конфликт.

И тут одно из двух. Либо она всерьёз собирается бороться за корону и прощупывает почву, кого из конкуренток будет проще всего подставить и вывести из игры. Либо она профессионал, мастерски играющий недалёкую куколку-глупышку.

- Светлейшая, леди Лейла, - пронёсся над залом голос Ральфа, - окажите мне честь и подарите танец, открывающий этот вечер.

Нет, тот, кто объявил, что младшему принцу нравились блондинки, нагло врал! Судя по тому, как Ральф вцепился в меня, будто помирающая от голода пиявка, он явно был повёрнут на рыжеволосых жрицах.

По залу пронеслась волна возмущённых охов и ахов, а рыжуля мысленно уже собралась проклясть меня, когда в игру вступил Джонатан.

- Надеюсь, сестра Глориния согласится потанцевать со мной? - спросил старший принц, изящно поклонившись своей жертве.

- Э-э-э-э..., - протянул гном, не оценив душевного порыва принца.

- Мы с братом решили, что будет крайне символично, если бал откроют жрицы Великого Отца, - продолжил Ральф, подавая мне руку.

- Ах, вот в чём дело! - с облегчением выдохнула Вайолет, молитвенно сложив руки на подпушенной корсетом груди. - Ваше Высочество такой тонкий политик!

- Ну тут смотря с чем сравнивать, - фыркнула Циля, - если с её комплиментами, граничащими с уроненным на голову мешком сахара, то да.

- Да-да! - решив не отставать, к рыжуле присоединилась солнечная эльфийка. - Это чудесный ход! Так вы откроете бал, не обидев ни одну участницу!

- Меня уже обидели! - продолжила возмущаться Циля. - Почему гном?! У него уже есть Ральф!

- Я готов уступить тебе сразу обоих, - сквозь зубы процедил Глорин, пытаясь попутно вежливо улыбнуться Джонатану.

Вот только со стороны это выглядело так, будто у гнома мигом заболели все зубы или его перекосило от приступа мигрени. Хотя я, наверное, со стороны выглядела не менее приветливо.

- Леди?! - с нажимом повторил Ральф, раздражённый моей заминкой.

- Ваше Высочество, - я изобразила почтительный реверанс и всё-таки подала принцу руку, - благодарю вас за оказанную честь.

Как только Глорин, огласив зал обречённым вздохом, подал руку Джонатану, оркестр заиграл вальс, и принцы закружили нас в танце. И если до начала танца всё внимание было приковано ко мне и Ральфу, сейчас все присутствующие во все глаза смотрели на старшего принца и его «очаровательную» спутницу. А смотреть там было на что...