Желаете возвести Цитадель?

— Пробуй, — выжидательно воззрилась на меня Лони.

Откусив кусок от пирога я принялся вдумчиво жевать плод кулинарных талантов гномки. И не остался разочарован! Мягкое тесто было словно воздух, ни капли не забивая вкус мягких и сочных кусочков рубленого мяса. Жгучего гномьего перца Лони добавила ровно столько, сколько надо было для того, чтобы взбадривать вкусовые рецепторы, а тот самый жареный мох грикко, чем-то напомнивший мне картофель пай своими волокнами, аппетитно похрустывал и смывал жгучесть перца приятной прохладой, неожиданной для горячего блюда.

— Обалденно, — честно признался я, проглотив первый кусок. — Ты здорово готовишь.

— Не так хорошо, как кую оружие, но тоже кое что умею, — поскромничала рыжая, но я видел, что она явно осталась довольна похвалой. Она потянулась к фляге и нахмурилась, — Ворласковы кишки, стаканы забыла.

— Один момент, — махнул я рукой и, сконцентрировавшись, постарался магией земли создать пару стаканов с самыми тонкими, но прочными стенками, на какие был способен.

— Даааа, с тобой ни на одной попойке не пропадёшь, — одобрительно протянула Лони, взяв ближайший стакан и покрутив его в руке, разглядывая со всех сторон. — А прозрачные можешь?

Я задумался. Технически, в природе существовали прозрачные, ну или условно прозрачные минералы, а значит, как-то до них можно было добраться через магию земли. Только я пока не мог даже управлять тем, какую породу хочу получить в результате, что уж говорить о более сложных, кристаллических структурах. Кроме того, если магия всё таки позволит однажды проводить подобные манипуляции, то не слишком ли жирно это будет? Возможность неограниченно создавать какие-нибудь алмазы или изумруды попахивает обвалом рынка и обесцениванием драгоценных камней. В любом случае, мне сейчас даже создание настоящего гранита не под силу, лишь его условного заменителя. Так что есть ли смысл об этом задумываться?

— Нет, увы, — развёл я руками.

— Ну и ладно, — гномка поставила стакан на место и откупорила флягу.

Я ожидал, что она притащила с собой традиционную гномью самогонку, однако в стаканы полилась рубинового цвета жидкость с запахом трав. Похоже, это была гирака.

Рдеющий закат, мягкое вино, вкусная еда и рыжая девчонка. Можно ли закончить рабочий день лучше?

Какое-то время мы молча жевали пирог, запивая гиракой, пока Лони неожиданно не нарушила молчание:

— Я тут подумала… — задумчиво сказала она, покачивая пальцем стакан на столе, придерживая его за кромку. — А где ты вырос, раз у вас другие порядки?

Этот вопрос застал меня врасплох и я крепко задумался над тем, как должен ответить. Набрехать с три короба и отшутиться божественной волей? Просто замять тему? Пытаясь понять, какой ответ станет наиболее правильным, я столкнулся с взглядом Лони и увидел в её глазах искреннее любопытство. Собственно, а чего я так напрягся? Тот же Горт, уверен, уже давно обо всём догадался. Есть ли смысл скрывать подобный пустяк от гномки?

Подняв голову к небу, где уже скоро должны были зажечься первые звёзды, я отхлебнул гираки и начал рассказ: