Цель оправдывает средства. Том третий

Амидала выглядела спокойной и невозмутимой. Если б Азамат не провел в ее обществе несколько дней, пока они добирались до Набу с Корусанта, то сейчас тоже бы гадал, что творится в ее голове.

Бывшая королева поднялась со своего места.

— Вы совершаете ошибку, королева Ниютни, — тихо, но достаточно отчетливо произнесла она. — Набуанцы вверили себя в ваши руки, а вместо этого, вы выбрали самый паршивый вариант с самыми непредсказуемыми последствиями. Вы засекретите эти переговоры, но вовсе не для того, чтобы сохранить мою репутацию. Вы опасаетесь того, что граждане Набу, те самые, которые едва не переписали Конституцию ради сохранения у меня возможности остаться на посту королевы еще один срок, просто не поддержат вас.

— Падме, прошу, оставьте свои домыслы при себе, — поморщилась королева. — Иначе я буду вынуждена взять вас под стражу.

— Так почему же не берете? — спросила Амидала, улыбнувшись. — Ведь все так и было задумано с самого начала? Захватить меня, чтобы преподнести в качестве жеста доброй воли Императору Палпатину и свалить на меня всю вину за разрыв дипломатических отношений?

— Нет, — королева также поднялась. — Набу останется нейтральным. Как и весь сектор Чоммель. И войны между Империями нас не интересуют.

— В самом деле? — Падме изогнула бровь. — Именно поэтому вы вели тайные переговоры с Императором Палпатином, заверили его в верности Корусанту? Именно ради сохранения нейтралитета погибшая колония гунганов на Ома-Д‘ун превращена в военный лагерь, тренирующий гунганскую армию для удара по Вечной Империи?

— Королева Ниютни, — подскочил советник Сиббл. — Что она такое говорит? Это правда?

Молодая королева молчала. Но ее накрашенное лицо несло на себе маску раздражения и ярости.

— Я сделала так, как это нужно для блага всего народа Набу, — произнесла она. — Ваша Вечная Империя, Падме — темные воды, в то время, когда тысячелетиями правители Корусанта правили галактикой. Кто мы такие, чтобы противиться Палпатину? Будущее за ним, а не за вашим Доуганом. Тем более, что вы не сможете доказать существование базы. Когда Императору потребуется — Набу нанесет удар в сердце вражеского государства. И этот жест с нашей стороны обеспечит нам благосклонность со стороны Палпатина и избавит от возможных проблем.

— Скажите тоже самое Императору Доугану, — Амидала посмотрела на бойцов Королевской гвардии, которые наполнили приемную. Капитан Тайфо, как и Азамат послушно подняли руки вверх, позволив себя разоружить. Какой смысл устраивать перестрелку, если план заключается совсем в другом? — Когда он и его флот явятся сюда, чтобы уничтожить угрозу целостности своей Империи.

— Их не узнают об этом, — улыбаясь произнес Босс Насс. — Джа-Джа отвечает за безопасность базы.

Амидала переглянулась с Тайфо, обреченно кивающим головой. Азамат усмехнулся. Похоже, Амидала была последней королевой, у которой хватало яиц, чтобы отстаивать интересы своего народа с оружием в руках. Тем печальнее для нынешней власти.