Самозванка с короной [ЛП]

Капитан Карсон поспешил к ним, радуясь, что принцесса выжила. Он быстро и профессионально отчитался. «Стрела» смогла потопить вражеский корабль и сильно повредить другой, но они понесли большие потери.

— На борт к нам забралась Талант, как пленник из канала, — сказал он. — Женщина с четырьмя Талантами.

— Мы видели таких же, как она, — сказала Мика.

— Не одного?

— Трех мужчин. У всех по четыре Таланта.

Капитан Карсон выругался и тут же извинился.

— Конечно, «Шелковая богиня» потеряна, — он посмотрел на мокрую группу, вылезающую из лодки Калеба. Калеб и Фриц помогли раненому мужчину забраться на причал из покачивающейся лодки. — Солдат Грейсон?

— Пал, — сказала Мика, — спасая мою жизнь. Он… может быть ранен, но я не знаю точно.

Капитан Карсон поджал губы.

— Для него было честью умереть за вас, принцесса.

Мика сглотнула, не глядя ему в глаза.

— Где лорд Арен? — вдруг спросила Джессамин, ее лицо все еще отчасти скрывал плащ Калеба.

— Я видел, как он устраивал помощь раненому, мисс Айрондиер, — сказал капитан Карсон. — Он жив.

Джессамин кивнула и подняла воротник выше, чтобы Мика не видела выражение ее лица. Но ее поза показывала отчаянное облегчение, которое Мика испытала, увидев Калеба.

Вокруг них пристань дрожала от криков раненых и скорбящих. Мика отмечала их черты: белые губы, покрасневшие глаза, ушибы и раны. Последствия войны были уродливыми. Мике не хотелось думать, что случилось бы, если бы «Стрела» не прибыла. Но чего хотели напавшие? Она думала, что это были мятежники с Близнецов, как мужчина, которого она встретила в Кэрроу, но дал бы лорд Обер им на самом деле возможность создавать непобедимых Талантов? Это было щедро даже для их благодетеля.

Что-то не складывалось. Обер мог сам использовать своих улучшенных созданий? Если так, то зачем?

Гадать было бесполезно. Ей нужна была информация, чтобы понять, как разобраться с новой угрозой.

Новости об их прибытии опередили их, и вскоре появилась карета, чтобы увезти аристократов в безопасность. Лорд Арен был занят с несколькими своими людьми, помогал раненым, и он махнул им ехать без него. Джессамин посмотрела на него с другого конца причала, но не стала обнимать его или настаивать, чтобы он сопровождал их. Принцесса была тише обычного с тех пор, как их вытащили из воды, и Мика думала, что она все еще пыталась решить, как реагировать на страстный момент, который она видела между своей заменой и ее другом, возможным супругом.

Но когда Мика решила спросить, в порядке ли она, Джессамин приподняла бровь, словно говоря: «Чего ты ждешь, Микатея? У меня нет всего дня».

Они забрались в карету, соленая вода все еще капала с одежды. Они устроились на подушках, расшитых серебряными розами. Баннер присоединился к Джессамин, Мике и Калебу внутри, Фриц поехал впереди с кучером. Он подпрыгивал в тревоге, желая увидеть свою невесту, не веря, что в гавани произошло сражение. Ему нужно было увидеть Лорну своими глазами.

Карета поехала, и они немного расслабились, а Мика ощутила холод. Она сильно дрожала, и даже ладонь Калеба на ее руке не согревала. Джессамин справлялась немного лучше. Ее простая туника впитала не так много ледяной морской воды, как плотное сатиновое платье Мики. Им обеим приходилось терпеть. Им нужно было собрать сведения, а потом можно было отдохнуть.