Где ты, маленький «Птиль»

— Понятия не имею, — сказал первый.

— Загадка, — добавил второй. — Договоренности не было.

— Значит, они Алурга так и не видели, — прошептала Пилли. Все время, пока на поляне шел разговор, я думаю, ни у кого из головы не выходила мысль об Алурге.

— Был ли кто-нибудь, кроме пилота, в вашей машине? — спросил а. Шарт.

— Никого. Вы имеете в виду вооруженных политоров?

— Да, — сказал а, Шарт.

— Никого. Тем более — машина улетела, вместо того чтобы защитить нас, так что можете нам верить. В общем смысле. Если мы и ждем, то это роли не играет: наша охрана нас бросила.

— Ну, почему же, я вам верю, — сказал а, Шарт. — Но вы, я думаю, прилетели с каким-то заданием и, вероятно, секретным. Какое же задание было вам поручено?

— Странно, — сказал второй. — Вы отметили, что задание тайное. Не наивно ли спрашивать у нас о нем? Вероятнее всего, мы двое — из тех политоров, кто вынужден или готов погибнуть, но не выдавать тайну.

— Мне почему-то кажется, что вы скорее вынуждены погибнуть, нежели готовы, — сказал, засмеявшись, Рольт.

— Почему вы так решили? — спросил первый.

— Видите ли, — сказал Рольт. — У вас задание, которое призвано поддержать власть, а ваши лица — несколько иные: вы не похожи на людей, которые очень-то уж пользуются этой властью. Вы поскромнее. Не по виду, по моему ощущению.

— Что ж, верно, — согласился второй. — Но, судя по этому вспаханному кругу, вы сами знаете, зачем мы прилетели.

— Кое-что мы знаем, — сказал а, Шарт, — но неплохо бы сравнить с вашей версией. Вас послали сюда, чтобы на месте произвести смену аппаратуры, не так ли?

— Да, — сказал второй. — Глупо это отрицать, судя по вопросу, вы кое-что знаете.

— Известно ли вам, — продолжал а, Шарт, — что в этом районе произошло ослабление некоего биополя, и геллы, не все, конечно, но очень большая их группа, обрели наконец, находясь здесь, полную внутреннюю свободу?

— Нет, слышим об этом впервые! — сказал второй.

— О! Это уже интересно! Вы хотите сказать, что ваш визит не связан с восстановлением биополя и возвратом геллов к несвободе? — спросил а. Шарт.

— Абсолютно точно, — сказал второй. — Такой связи нет.

— Беда в том, — продолжал а. Шарт, — что мы не можем опровергнуть ваше утверждение, а вы — его доказать.

— А зачем нам доказывать? — сказал первый. — Мы говорим, что это с геллами не связано. Вы не верите. А тайна остается тайной, и мы вынуждены ее хранить.

— Интересно, — сказал а, Шарт, — я заявил, что мы не собираемся вас убивать, и это правда. Но измени я своему слову, — ради чего, простите, вы бы погибли, не выдав тайны?

— Ради Политории, — сказал первый политор просто.

— Позвольте мне, — сказал Рольт а, Шарту, и тот кивнул. — Скажите мне, — продолжил Рольт, — проблема геллов, имеющая двойной смысл (на нее по-разному смотрит квистория и народ), действительно проблема государственная? И тайна биополя — тоже.

— По-своему — да, — сказал первый. — Безусловно.

— На ваших лицах — а я полагаю, что вы ученые, а не чиновники квистории, — не написано, что вы готовы умереть, лишь бы геллы были несвободны. Чаще всего ученые не склонны ненавидеть своих собратьев. Можно умереть за свободу, но за рабство — глупо.

Второй сказал:

— Я не уверен, что мы оба готовы умереть за геллов, но мы бы хотели, чтобы геллы были свободны.

— Охотно верю, — сказал, улыбаясь, Рольт, — но если это так, вам можно возвращаться в Тарнфил, заявив, что ваше задание выполнено, и не ваша вина будет в том, что биополе против геллов снова ослабнет. Так и будете летать туда — обратно. Здесь как раз и нарушено биополе против геллов.

— Но у нас другое задание! — возбужденно сказал первый. — Другое! Почему вы так уверены, что с этой поляной связана проблема геллов?

— Я скажу лучше, почему вы не должны быть уверены в своей правоте. Если вы говорите правду, и ваше задание иное, то подлинную правду об этой поляне от вас скрыли. Если бы вы могли вернуться в город, вы бы очень быстро узнали, прямо на улицах Тарнфила, что часть геллов освобождена. Горгонерр, конечно, не заявит об этом по стереовидению, но лидеры повстанческих отрядов знают об этом и, я думаю, уже постарались, чтобы это стало известно в городах.

— Вы оба говорите, как политоры, которым можно верить… — сказал второй. — Может, поле и нарушено, но не здесь.

— Более того, простите, — перебил его Рольт, — если вам это важно, мы можем доказать, что поле нарушено именно здесь. Наступила пауза, потом а, Шарт сказал:

— Да, пожалуйста, если вы почувствуете в этом необходимость, скажите — мы вам докажем наше утверждение об освобождении геллов здесь.

— Принято, — сказал первый. — Но пока мы исходим из задания, связанного совсем с другим.