Дочь Соляного Короля (ЛП) [Daughter of the Salt King - ru]

Его слова были тяжёлыми, а глаза потемнели от гнева.

Я начала теребить небольшой кусочек фрукта, прилипший к подносу.

Понаблюдав за моей попыткой взять в руку скользкий ломтик дыни, он сказал:

— Я хочу сказать, что ты не должна забывать, что я раб твоего отца. Он не относится ко мне так же, как ты. Он общается со мной, только если ему что-то нужно. Наши с ним отношения отличаются от того, что у нас с тобой.

Мне стало любопытно, и я подняла на него глаза.

— А какие у нас с тобой отношения?

— Может быть, тебе самой стоит ответить на этот вопрос.

— Я бы назвала тебя своим другом.

Джинн улыбнулся, но он словно пытался скрыть что-то за своей улыбкой. Он потёр чеканное золото, в которое были закованы его запястья. В то время как я ощущала себя всё комфортнее в компании странного джинна, он, казалось, только начал открываться мне. Я очень мало знала о его жизни.

— Я бы сказал то же самое.

Его пальцы прошлись по металлическим краям браслетов, пока они не начали исчезать под кожей его рук.

— Ты можешь их снять? — спросила я.

— Нет, — сказал он, его голос прозвучал напряжённо. — Они указывают на то, кто я есть. Их нельзя снять, видишь?

Он вытянул руки вперёд. Я попробовала дотронуться до одного из браслетов, проведя пальцем по металлу, и он стал менее заметен на его коже. Я изучающе посмотрела на его золотые вены.

— Я могу их спрятать, — сказал он, имея в виду золотые дорожки, которые изгибались и опускались вниз по его рукам. — Когда я замаскирован под раба. Но я не могу спрятать браслеты. Они всегда на мне.

— Они удобные?

— Они тяжелые.

Это была очередная история, которую, как я поняла, мне не суждено было услышать, поэтому я схватила кусочек дыни, который я пыталась ухватить всё это время, и выставила руку перед собой.

— Ты вообще ешь?

Я закинула фрукт себе в рот.

Саалим засмеялся, в его голосе послышалось облегчение. Он покачал головой.

— Нет. Мне не надо есть. Мне это неинтересно.

— Правда? Очень жаль. Это вкусно, — сказала я, слизав сок с кончиков пальцев, и улыбнулась. — У тебя хорошо получается выбирать прекрасную еду, учитывая, что ты ничего про неё не знаешь.

— Я не сказал, что ничего про неё не знаю. Я пробовал еду раньше. Я вспоминаю её с теплыми чувствами.

Я приподняла брови.

— То есть ты можешь её есть? Почему тогда ты не ешь сейчас?

Он лег на песок.

— Это было в другой жизни. До того, как я стал тем, кем являюсь сейчас.

Я вдруг снова превратилась в ахиру и начала тщательно подбирать слова, чтобы получить желаемый результат. Я начала медленно рисовать круги на песке.

— Ты имеешь в виду, до того, как ты стал джинном?

— Да. Когда-то я был человеком.

Я широко раскрыла рот, и десятки вопросов обрушились на меня, заставляя отчаянно искать на них ответы.

— Как?

— Меня обратили. Я помню кое-что из того времени, когда я был человеком. Это было очень давно, но всё же я помню, каково это было… получать удовольствие от еды.