Попандос, или Как я стала принцессой горгулий

— Просто парализована, через несколько часов пройдет, — уверил меня Динарк.

Я поверила и вновь принялась наступать.

— Обхвати древко моего оружия цепью и потяни на себя, — подсказал мой «сенсей».

— Еще лучше, — буркнула я. — Не настолько я меткая.

Но я чувствовала, что оружие мне помогает, направляет, позволяя учиться и самой принимать решения.

Я раскачала кусаригаму и подалась вперед. Цепь облепила оружие горгула кругами и когда я почувствовала, что прочно, дернула к себе. И у меня получилось отнять боевой цеп! Мне захотелось кричать от счастья и своей крутости. Я смогла победить лучшего из лучших!

Хармс улыбнулся.

— Почему ты не спрашиваешь о том случае в парке? Я должен был доложить о вас с принцем, но не сделал этого.

— И, правда, почему?

Я ждала услышать, что он в ответе за паренька, потому и пожалел его.

— Потому что ты напомнила меня в мой первый день в академии.

Я посмотрела удивленно.

— Тогда я и Злата столкнулись со старшим братом Арилла, а у него характер такой, как и у всех темных принцев. Даже хуже.

— Так вот почему ты защищаешь мальчишку, потому что вы с его братом лучшие друзья?

— Сейчас да, а тогда мы едва ли не лютыми врагами были, подрались, но нас разнял ледяной принц.

Веррейлисы? Ага, слышала про таких.

— Тогда я мог потерять все, потому как учеба в академии была моей заветной и едва ли не единственной мечтой. В тот день мне не верилось, что я прошел испытание арки.

А ведь и у меня такие мысли мелькали в голове…

Горгул улыбнулся и сел на землю, хлопнув рядом здоровой рукой. Я тихо села, чувствуя скованность, и с любопытством рассматривая его, спросила:

— И что было дальше?

Он улыбнулся совсем по-другому, тепло как-то, погружаясь в прошлое.

— Меня все-таки не выгнали. Поэтому я решил дать тебе шанс.

— А не потому ли, что у принца скверный характер, и ты подозревал, что зачинщиком является он? — улыбнулась я в ответ, с задором прищуривая глаза.

Наши взоры встретились — и у меня на мгновение перехватило дух.

Я отвела взгляд от синевы прекрасных озер, пытаясь дышать ровно и стараясь не показать, что почти утонула в них.

Невольно рука дернулась в поисках травинки, я бездумно сорвала ее и стала терзать на части. Когда он так посмотрел, я готова была простить ему всю его грубость. Он совсем другой, когда вспоминает свое прошлое, более… человечный что ли… простой.

И только тут я поняла, что он обращался ко мне, как к другу.

Глава 12

Наши занятия с Хармсом продолжались, и моя учеба резко набрала темп. Я не только освоилась с кусаригамой, но и подтянула знания по всем предметам. За экзамены теперь можно не переживать. Может, Хармса и удивляли пробелы в моем образовании, но он ни о чем не спрашивал. Я сама как-то объяснила ему, что падение в горах нарушило мою память.

С друзьями Хармса я не встречалась, они отправились на очередное задание, Доруст все также находился неизменно рядом на занятиях и переменах, но потом я убегала от него к горгулу.