Избранная для Лорда

Музыка начинает снова играть. Глазами блуждаю по толпе, но не вижу ни одного знакомого лица. Где же скрывается эта Изабель? Как найти ее? Голова уже болит от того, как события вокруг только запутываются. Но одно радует: принц даже не пытается выказывать ко мне хоть какой-то интерес. Наоборот, он абсолютно равнодушен, и я втайне надеюсь, что он разорвет помолвку.

Стоит только мне об этом подумать, как Серж наклоняется к моему уху и произносит хрипло:

— Может быть, отлучимся в сад?

Наверное, нормальная девушка почувствовала бы трепет и волнение, а я… я с трудом справляюсь с раздражением.

— Мне здесь нравится, — натянув улыбку, отвечаю.

— Очень жаль, тогда мне придется поцеловать вас при всех!

Я удивленно открываю рот, и Серж, не теряя времени, склоняется ко мне. Невольно отворачиваю голову, отчего губы принца проходятся только по моей щеке, но прижимает он все равно меня к себе крепко. Руки тянутся, чтобы его оттолкнуть, когда центральная дверь входа распахивается, запуская холодный ветер.

— Ива?! — проносится до боли знакомый голос. С силой отталкиваю Сержа и с удивлением утыкаюсь взглядом в глубокие, как океан, синие глаза Ноя.

Он стоит один, и мы долгую секунду испепеляем друг друга взглядом. Сердце мое пускается в пляс, к щекам приливает кровь, не пойми, какое чувство преобладает: стыд, радость, беспокойство… Особенно когда от стены отделаются стражники и бросаются на Ноя. Тот достает меч, и начинается драка.

Гости отпрыгивают в сторону, жмутся к стене, обеспокоенно озираются.

— Довольно! — сурово гремит голос короля. Стражники обступили Ноя плотным кольцом, но мужчина не выглядит испуганным. В его глазах блестит злость. — Что ты здесь делаешь, сын Нафанаиля, лорд Вариэра?

— Отзови свою стражу, и, возможно, между нами получится диалог, — сурово цедит Ной.

— Это слишком глупо будет с моей стороны. Теперь скоро один из моих людей убьет престолонаследника Аль-Солы. Разве это плохо?

— Тогда зачем спрашиваешь, король Августин?

— Любопытство, друг мой. На моем веку меня мало что способно удивить и заинтересовать. Говори, все равно жизнь твоя почти завершена.

— Я пришел за своей женщиной!

— Но моя дочь уже занята. Или… ах! Ты про нее? — Король кивает на меня, которую Серж крепко держит в руках. — Так и она занята. Ты опоздал, дорогой сосед.

— Ива, это правда? — в глазах Ноя вижу боль и недоверие.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но ни звука не выходит оттуда. Пробую еще раз, но… безуспешно!

— Что за игры? — хрипит Ной, заметив мои тщетные попытки.

— Обычная магия, — из-за спины короля выходит женщина. Все остальные, кроме нас с Ноем, застывают, как было в лесу.

— Изабель? — мои уста отмирают, и я могу говорить. — Ной, это она!