Электронная книга - «Гребень Дяди Нэнси (СИ)». Краткое содержание книги:
— Арендую, — Гизмо вздохнул. — С покупкой тут все сложно оказалось, я не справился. Решил, что ну его нафиг пока.
— Надо же, совпадение какое, да, Остап? — Прохор подмигнул. — А мы как раз пытаемся купить домик. И нам нужно его найти. Называется Дом Синего Кружева. Ты не слышал про такой?
— Мой назывался Приют Унылого Дракона, — Гизмо хохотнул. — Этот дракон меня три раза сожрал прямо на входе, и я забросил попытки. А Синее кружево… Блин, что-то вроде слышал, но не знаю, где. Короче, вам точно надо будет что-то огненное, прежде чем лезть. Там паутина ядовитая, кто-то из посетителей рассказывал.
— Мы что ли не одни претендуем на один и тот же дом? — спросил я.
— А это как повезет… — на круглом лице Гизмо отразилась напряженная работа мысли. — Точно, мне про этот дом Игорь рассказывал. У него еще рука покрыта змеиной кожей… Они вроде этот квест провалили с командой.
— Ничего себе! Они же вроде крутые! — я вспомнил Игоря. Вместе с его вздорной подружкой с клыками и здоровенным невоспитанным недорослем.
— В квестах на дома все не от крутости зависит, — Гизмо вздохнул. — Только попытка всего одна. Один раз провалил, следующий раз придется ждать до Марди Гра. Да и то канцелярия начинает вредничать. Короче, совет вам, ребята. Не ломитесь с бухты-барахты.
— А ты откуда знаешь этого Игоря? — спросил у меня Прохор.
— Случайно познакомились. В самый первый день. Точнее, ночь, конечно, — я вспомнил, как ползал по паучьему лабиринту и корячился в попытках достать дурацкий зеленый гриб. — Сейчас кажется, что так давно дело было, а на самом деле еще и десяти дней не прошло. Но у меня есть его контакт, могу с ним связаться, как проснусь и расспросить как и что.
— Слушай, Гизмо, — Прохор снова повернулся к бармену. — А ты свой дом как искал?
— Через газетный стенд, — Гизмо взялся протирать бокалы. Тонкие, как мыльные пузыри. Казалось, что в его толстых пальцах они должны разлетаться на осколки. Да и вообще в любых пальцах… Посмотрел на сначала на Прохора, потом на меня, понял, что мы не понимаем, о чем он говорит, и продолжил. — Нужно дойти до месте, где Рю-де-Бурбон расширяется в кольцо, там еще клумба посередине. И на этой типа площади есть газетный стенд. Там не всегда выдается нужная информация, но бывает. Попробуйте.
— Мерси! — Прохор приподнял цилиндр и спрыгнул со стула. — Надо запомнить твое заведение. А чем у тебя тут народ занимается?
— Играет в твистер, смотрит трансляции и… И еще кое-что. Заходите во вторник, сами увидите, — Гизмо загадочно улыбнулся.
— Заметано, заглянем, — Прохор высыпал на стойку несколько монет и направился к выходу. Я помахал Гизмо и пошел за ним.
Найти на круглой площади газетный стенд оказалось не таким уж простым делом. Причем на самой площади мы оказались буквально через несколько шагов. Эта странная фишка ноктюрнета все еще продолжала меня удивлять. Вроде бы, я уже проходил Рю-де-Бурбон от начала и до конца, но раньше мне ничего похожего не встречалось. Зато когда толстый бармен про эту клумбу посреди улицы рассказал — и вот мы уже здесь. И не только мы… Кажется, здесь собрались вообще все заснувшие в ноктюрнете. Толпа была такая, что приходилось проталкиваться. Искать в таких условиях какой-то там стенд вообще не представлялось возможным — все орали, топтались на месте и толкались. Чтобы что-то сказать друг другу, нам с Прохором приходилось орать друг другу в уши.
Я вырвался из человеческого водоворота и оказался рядом с ярко раскрашенной палаткой. Но перевести дух не успел — рядом со мной возник красномордый толстяк с злым лицом.
— Эй ты, вали отсюда! — заорал он. — Не занимал очередь, не лезь!
Я ничего не успел ответить, потому что громила меня толкнул, а я, не удержав равновесие, рухнул сквозь кусты живой изгороди.
— Остап! Ты где! — голос Прохора звучал совсем рядом.
— Я за кустами! — Я поднялся на ноги и начал стряхивать со своих ковбойских штанов налипший мусор. Кажется, в этот закуток сметали всю грязь с круглой площади. Прохор протиснулся между кустами и глухой кирпичной стеной.
— Хм, интересное какое место… — он смотрел куда-то за мою спину.
— Ага, я вообще умею находить всякие помойки… — пока падал сквозь кусты, оторвал от куртки бахрому. Теперь кусок ее болтался на рукаве как сопля.
— Я не об этом, туда смотри! — Прохор ткнул пальцем за спину. Я оглянулся. Два дома, оказывается, вовсе не смыкались вплотную. Между ними оставался проход примерно в метр, а за ними, похоже, был весьма уютный садик и виднелась часть высокого крыльца. Не дожидаясь моего ответа, Прохор направился туда.
Дом был небольшой. Два этажа, небольшой балкончик над входом, синие стены, тонкие белые колонны. Вершины колонн украшены изящными резными решетками, тоже покрашенными в синий.
— Может это и есть Дом Синего Кружева? — я подошел к Прохору и встал рядом с ним. Никаких вывесок над входом не имелось, а сад при ближайшем рассмотрении выглядел запущенным. Как будто когда-то его планировали практически как произведение паркового искусства, но когда бросили стричь кусты и подравнивать газоны, от былого великолепия остались только намеки. И садовый гном с отломанным носом посреди бывшей клумбы, на которой сейчас вместо культурных цветов росли только какие-то колючки.
Прохор быстро взбежал по ступенькам, доставая из кармана ключ. Мне стало как-то тревожно.
— Подожди! Гизмо же нас предупреждал, что не надо лезть сразу! А что, если…
— Что, если что? — Прохор повернулся ко мне. — Давай хотя бы посмотрим, что там внутри. Это будет точно надежнее, чем собирать информацию у каких-то Игорей, да и фиг знает, когда это еще получится. Кроме того, он может и не открыться…
Прохор сунул ключ в замочную скважину. Почему-то я сразу знал, что он подойдет. Здесь в ноктюрнете очень мало всего происходит случайно. Замок щелкнул, дверь распахнулась. Изнутри пахнуло чем-то сладковатым, смутно-знакомым. Но запах был не сильный и практически сразу исчез. В глубине дома зажглась свеча.
— Разве это место не должно быть заброшенным? — спросил я. Тут глаза мои привыкли к полумраку, и я смог разглядеть внутреннее убранство.
Дверь вела сразу в большую гостиную, без всяких прихожих или тамбуров. Напротив входа был большой камин, рядом с ним стояло кресло-качалка и маленький столик. На этом самом столике и горела свеча. А в кресле сидела девушка. При взгляде на нее у меня перехватило дыхание. Она была очень тонкой, с прозрачной белой кожей и мультяшным профилем. Как будто нарисованная, но живая. В ее огромных глазах призрачно поблескивал огонек свечи. Бледно-голубые волосы волнами спадали до самого пола. На тонких бледных губах играла легкая полуулыбка. В тонких пальцах девушка держала вязальный крючок.
— Приветствую добрых мсье, — голос девушки оказался точно таким, как я и ожидал — нежный, как звон серебряных колокольчиков.
— Очень странно, Остап, — Прохор встал на на пороге, не заходя внутрь. — Дамочка ведет себя так, будто она здесь хозяйка. А ведь это не так, верно, мамзелька?
— Конечно, не так, милый Прохор! — девушка взяла со столика ножницы, отрезала прядь своих волос и начала сматывать их в клубок, как тончайшую голубую нитку. — Этот дом — моя тюрьма, его бывший хозяин меня запер и повелел плести кружево из своих волос. По условиям проклятия я должна превратить в кружева все свои волосы, но они, увы, растут быстрее, чем я успеваю вязать…
— И кто же наложил это страшное проклятие? — голос Прохора звучал холодно и иронично. Кажется, он ей не верил.
— Я не могу назвать его имени, увы, — из прекрасного глаза девушки выкатилась жемчужная слезинка и упала на пол, словно бусина.
— Может мы можем как-то тебе помочь? — спросил я и сделал шаг вперед. Она выглядела такой хрупкой и такой несчастной. Хотелось обнять ее, ощутить под пальцами тонкий шелк ее удивительных волос, смотреть в ее бездонные глаза…
— Стой, Остап! — Прохор схватил меня за рукав. — Мы заглянули только на разведку, помнишь?
— Прохор, будь повежливее, — я нервно дернул рукой, оставив в руке Прохора обрывок бахромы. — Видишь, девушке плохо!