(Не) правильная невеста

— Кира, — Айден подошел ко мне и захотел обнять.

Я вывернулась из его объятий.

— Айден, поздняя ночь.

— Мы можем вместе поспать – и не только.

— Можешь и дальше решать свои дела, а я пойду спать, — вставила я.

— Кира, ты чего? Это из-за сегодняшнего дня? Так  я сам не ожидал, что мы встретим того мужика в таверне. Я действительно хотел провести с тобой время. И мы же его провели.

— Поэтому ты меня загуливал сегодня, чтобы Верина что-то тут искала?

— Замковые проблемы с нападением должны решаться любым способом, — холодно сказал он.

Меня будто окатило холодной водой.

— Прости, — прошептала я и приложила руку ко лбу. — День просто тяжелый.

— Ваше Величество! — раздался громкий крик  в коридоре.

Голос незнакомый. Айден тихо ругнулся.

— Ладно, Кира. Мы еще не закончили, — он подарил мне такой взгляд, от которого я перестала чувствовать усталость.

Прежде чем я успела сказать “приходи ночью”, Айден вышел из покоев.

Зато я ложилась спать с бабочками в животе. Ничего, мы еще свое наверстаем. Я же решилась? Решилась! А дальше гори оно все огнем.

***

— Так что тут у вас вчера было? — я заинтересованно спросила Верину, зашедшую ко мне с утра.

Она прислонилась головой к набалдашнику кровати, пока я надевала платье.

— Пили, — пожаловалась она.

— С кем? — продолжила расспросы.

— С другими служанками. Участниц отбора.

— Оу, и что там интересного?

— А вы знали, что они пользуются специальными кремами, делающими их кожу более светлой? — заговорщицки прошептала она.

— Нет.

— Я достала один крем. Хотите? — она вынула из кармана небольшую коробочку.

— Не-не. Я кремами неизвестного происхождения не пользуюсь, — тут же начала сопротивляться я. — А что там с остальными участницами?

Не то чтобы меня это сильно волновало, но очень интересно.

— Леди Марика готовилась к свиданию, — пожала плечами Верина, а я немного расстроилась.

 Да что там – немного. Конкретно так. Это же отбор невест, естественно, король должен и с другими пообщаться.

Я сжала ткань платья. В конце концов, мы же друг другу ничего не обещали. Ну, подумаешь, что целовались. Мало ли кто целуется.

— Вот смотрите, — Верина открыла крышечку.

Слегка светящаяся белая субстанция до краев наполняла коробочку.

Верина взяла немного и размазала по своей руке. Кожа тут же побледнела и стала немного светиться. Таким кремом только пугать ночью можно.

— А что еще было? Ты же не просто так с ними пила.

— Да, мне же надо было выяснить, кто там за всем этим стоит, — нехотя призналась Верина. — Не выяснила. Молчат как партизаны.

— Слушай, а кто эти девушки? Есть же хоть какая-нибудь информация? — я присела в кресло и взяла книгу в руки.

Та немного порычала, но я погладила ее корешок, и она успокоилась. Надо будет ее еще сегодня почитать.

— Айза Стримстон — дочь одного купца, который перевозит товары в соседнее королевство, — пояснила Верина. — Марика Лун — ее семья занимается добычей ценных металлов на севере королевства. Лия Верти — ее семья имеет сеть ателье в крупных городах королевства.