Невеста темного принца

– Хмм… Действительно, «Плоть от плоти», – произнес, наконец, Лукас. – Только модифицированная. Видишь золотой отблеск, графиня? – я нагнулась ниже и сощурилась. Ну да, блестит. – Это говорит об усиленной связи. Словно поверх ритуала легло еще одно заклятье. Слабенькое, но все же заметное.

– Но я ничего другого не накладывала! – замотала головой, не представляя, чем все это грозит. И к чему клонит старый лис. Который снова, тролль его покусай, замолчал. Так что через минуту мне пришлось ему напомнить: – Пока вы тут думаете, мою бесценную кровь получает ковер в гостиной…

Муки прекратились. Из единственной раны тонкой струйкой неспешно сочилась кровь. Видимо, стерва оставила Андрея в покое. Но он точно был жив. Уж я бы заметила, если бы это было не так.

– Хмм… Напомни-ка, в чем там суть, – Лукас поднял на меня серые задумчивые глаза. – Кровь его пила?

– Да ни за что!

– Хорошо. Что не пила, – кивнул лорд и прищурил один глаз. – И своей не поила?

– Нет, что вы… фу! Я бы не стала! – я озадаченно замотала головой. Не настолько я кровожадная.

– Тогда расскажи еще раз, что делала, – согласился лорд. – Руны на ладонях, серебряный стилет, зелье на основе чешуи русалки и крови дракона – пока все так?

– Горгульи… Драконьей у меня не было, – уточнила смущенно.

– Даже так? Хмм… Джулия… Ты ведь с Нестором до сих пор связана «Брачными цепями»? Тоже руны, кровь горгульи, стилет? – он резко вскинул голову на миссис Абрамс, и ее передернуло.

– Допустим, – сухо ответила женщина. – Там много всего было, но это входило… в комплект.

– Интересно, интересно… И что, до сих пор переносит? – как бы невзначай уточнил Кавендиш, и я напряглась всем телом. Переносит куда?

– Какое тебе дело? – возмущенно засопела Джулия.

– Видите ли, какая штука… Супружеские талисманы связывают в мире два бьющихся сердца. А вот брачные татуировки, возникшие после древних магических обрядов, действуют и после смерти. И даже на закрытых заклинаниями территориях – вроде фамильного склепа или… эмм… Логова Братства, – Лукас развел морщинистыми руками. – Так что будь добра, Джулс, ответь: ты давно проверяла, работает ли звено?

– Год назад, – покорно выдохнула миссис Абрамс и машинально потерла запястье. – Все еще переносит…

– Куда?

– Стоит прошептать его имя и коснуться жезлом – и я снова оказываюсь на кладбище, в семейном склепе Абрамовых, – призналась Джулия. – Мы ведь обещаны с Нестором друг другу в вечности. Вот и…

Крестный нервно кашлянул и отвернулся к камину, я сглотнула. Какая-то жутковатая связь. Посмертная.

– «Плоть от плоти» не брачный ритуал! – шепотом зашипела я Лукасу, ехидно на меня поглядывавшему.

– Я знаю, девочка, знаю… Уверен, у тебя еще будет возможность сочетаться нормальным браком, а не посмертным полевым. Пусть даже с тем же избранником, – хитрый гад подмигнул, и у меня перехватило дыхание. – Не волнуйся, я сохраню твой секрет. А теперь слушай внимательно. Все эти ритуалы по обмену кровью, единению душ и связи в вечности имеют похожую суть. И супружеские, и нет.