Генерал Скала и сиротка

Воспитатель поверил мне не сразу, сначала решив, что так я пытаюсь избавиться от уроков Скалы. Но потом вспомнил, как слуги шептались о странностях моего отца-чудака. Дескать, кто-то видел, как перед сном он шепчется со своей книжкой, называя ее «дружище». Герцог явно общался с другим духом, заключенным в артефакте.

Гектор тут же изменил градус увещевания, предложив «поискать там кого-то другого, более приличного, мудрого и подходящего для воспитания благонравной лэры». Хм. Семейные легенды о моей прародительнице оказались известны не только в тесном фамильном кругу.

Тут взвилась Пра. Она трепыхалась, пытаясь вырваться и «отхлестать нахала страницами». Объявила моего наставника «невеждой, не способным дотянуться до звезды». Грозила, что, когда наберет сил и сможет нормально разговаривать, выскажет ему свое «фи» о моем неказистом образовании.

Разговаривали они через меня, летели пух и перья, я сглаживала, убирая грубоватые сравнения и пропуская слова, смысл которых не понимала вовсе.

Но затем устала, сказала, что на эти глупости тратить время не желаю, и напомнила о важной сейчас медитации. Тренироваться в платье все равно бы не получилось, но искры-то постоянно надо задействовать.

Домой я возвращалась мало что успевшая, но дико уставшая. И каково же было мое изумление, когда гостиная встретила меня не менее напряженной атмосферой, чем в тренинговом зале. Везде и всюду валялись ткани, стояли корзинки с кружевами, тесьмой и булавками. В выделенных нам покоях трудились уже не две швеи, а четыре. Дополнительную пару прислали из нашего Посольства. Вместе с рулонами дорогих отделочных материалов в качестве «личного подарка наследнице» от посла Юшима.

Но вместо восторженного чириканья мои сестры молча сидели у длинного гостевого стола и встречали меня строгой холодностью. Узкие ладони сложены одна на другую на коленях. Полупрозрачные домашние вуали не скрывают поджатых губ.

Между ними стояла закрытая шкатулка с драгоценностями моей матушки. Та самая, которую дневник выкинул из сумки, а я в кутерьме дня просто закинула обратно, не успев прикрыть тряпками.

— Хани, это что? — спросила Мириам и поджала губы. — Что ты от нас скрываешь? Это же украшения?

Открыть шкатулку они не смогли, но сам вид сундучка и несколько ярусов выдавали в нем хранилище для ювелирных мелочей.

Анифа покосилась на швей, склонившихся над нашими будущими нарядами, и выпрямив спину, пробормотала.

— Признавайся, что ты прячешь от нас… сестрица.

Небеса! Меньше дня прошло в этом треклятом дворце, а моих близких словно подменили.

Ни слова не говоря, ровным шагом я продефилировала мимо, по дороге схватив со стола сундучок. На пороге кабинета заставила себя остановиться, повернуться к Гектору и тихим приветливым голосом поручила ему прямо сейчас отправиться в Посольство. Попросила поблагодарить Юшима за присланное и лично, без свидетелей спросить, не сможет ли он срочно прислать ювелира для небольшой конфиденциальной работы. Желательно, нашего подданного.