Амулет Аквины [litres][Die Verborgene Insel]

Ещё немного – и Малус окажется там, где Матс укрепил сеть. Пора! Матс отпустил сеть, держа только шнур, и она упала прямо на Малуса и его прибор на спине. Малус закрутился штопором.

– Что за чёрт?! Мой ракетный рюкзак! – взревел Малус и стал дёргать рычаги. Заметив сеть, он как безумный забился в ней и засучил ногами. Матс между тем жёстко приземлился на пол пещеры. Морщась от боли, он дёрнул за шнур и пополз вверх по лестнице к каменной двери. Малус завис в воздухе посередине пещеры, сеть затягивалась. Но в одиночку Матс не смог удержать Малуса с его летательным прибором в сети. Шнур натянулся и по ступенькам потащил Матса за собой – мальчик с трудом успел зацепиться за одну из них самыми кончиками пальцев.

Финья поймала брата за штаны и подтянула к себе, потом перехватила шнур, и помогла удержать сеть. Двойняшки повисли на шнуре и, стиснув зубы, потащили его на себя. Малус рвался на свободу: пока летательный прибор держал его в воздухе, он не сдавался!

– Мы как будто живого дракона запускаем! – стонал Матс.

Тут Малус обернулся и сверху вниз уставился на двойняшек:

– Вы?! Как вы сюда попали?!

Брат и сестра, разумеется, и не думали ему отвечать. Они попеременно перехватывали шнур, подтаскивая сеть всё ближе к себе. Чем отчаяннее бился в ней Малус, тем сильнее она затягивалась.

– Только попадитесь мне – я вас уничтожу! – вопил профессор.

И вдруг он сменил тактику. Одним быстрым движением дёрнул за ремень – и вместе с сетью и своим каркасом с громким всплеском рухнул в воду. Шнур выскользнул из рук Финьи, оставив у неё на ладонях ссадины. Матс по-прежнему удерживал шнур, но его резко рвануло вперёд, и Финья, опомнившись, снова ухватилась за него.

Малус вынырнул, кашляя и фыркая:

– Думали, Йохана Малуса можно удержать какой-то сеткой?! Да я искромсаю её в куски и без всякого ножа!

Но оказалось, что в сети есть кто-то ещё. Прямо рядом с головой Малуса вынырнула уже знакомая Финье тёмная рыба. Высунув свою сплющенную голову и оскалив острые зубы, она протянула Малусу жёлто-зелёную ветку с двумя убогими листьями на конце.

Незваный гость с отвращением взглянул на подношение:

– Это что – омела?! Зачем она мне, уродина ты морская?! – И вдруг переменился в лице и захохотал: – Эй, вы, глядите сюда: сами боги мне помогают!

Малус провёл веткой омелы по сети – и верёвки растаяли словно восковые. Малус выпрямился, а рыба, снова распахнув зубастую пасть, укусила его за ладонь и, вильнув хвостом, быстро уплыла.

– Ха! Мне никто не помешает! – воскликнул профессор.

– Это мы ещё посмотрим! – крикнул Матс и бросился в воду.

К этому злодей оказался готов: прикрывшись левой рукой, он правой ударил Матса кулаком в живот, а когда мальчик согнулся от боли, левой врезал ему в подбородок и со всей яростью швырнул обратно на лестницу. Матс беспомощно скорчился на ступеньках, нос и губа у него оказались разбиты в кровь.

Финья кинулась было к брату, но тот, оттолкнув её, прохрипел: