Путь тьмы 2 (СИ)
- Автор: Sleepy Xoma
- Серия: Империя Тьмы #2
- Язык: русский
- Жанр: Фэнтези
Электронная книга - «Путь тьмы 2 (СИ)». Краткое содержание книги:
Он огляделся по сторонам и заметил невдалеке группу хорошо одетых людей, плотным кольцом окруживших кого-то. Подойдя поближе, Черный Властелин узнал своего старого знакомого.
— Постарайтесь как можно быстрее укрепить лагерь, — командовал тот, — после чего — отправляйте третий легион в предгорья. Нужно помочь работникам возвести крепость.
— Да, владыка, — хором отозвались сразу трое.
— Убедитесь, что получаете достаточно продовольствия, — продолжал командовать мужчина.
— Да, владыка, — ответили еще двое.
— И ради Матери, не вздумайте вступать в бой раньше времени!
— Будет исполнено! — рявкнули они одновременно и тотчас же убежали прочь, выполнять распоряжения.
Теперь Шахрион мог разглядеть говорившего лучше. Он был уже немолод — выглядел лет на тридцать пять-сорок. Впрочем, отмеченные Матерью старели медленнее простых смертных, а потому, ему с таким же успехом могло быть и больше века, но отчего-то Шахриону казалось, что это не так.
Подле мужчины стояли два юноши, на чьих подбородках еще не начала расти настоящая щетина.
— Отец, — обратился один из них, — ты уверен в том, что мы поступаем правильно?
— Нет, — после непродолжительного молчания ответил император. — Но у нас нет выбора. С ней произошло то же, что и с остальными. Мы должны остановить это безумие раз и навсегда.
Говорил он тихо, с грустью в голосе, но уверенно и непоколебимо.
— Четверо мертвы, — продолжал император. — Остались лишь я и она. И я буду тем, кто закончит все это, даю слово, дети мои!
Юноши опечаленно поклонились.
— И вот еще что… — проговорил вдруг первый некромант.
— Да? — навострили уши его сыновья.
— Через пару дней вы получите два письма. Содержимое каждого будет одинаковым — место моего погребения в Горах Ужаса, а также — ритуалы, которые должно свершить. Когда час придет, вы будете обязаны исполнить все в точности. Поклянитесь мне.
— Клянемся, — не раздумывая ответили юноши, преклонив колени перед своим отцом и правителем.
— Очень хорошо, — император улыбнулся им. — Я верю, сыновья, что вы вырастите достойными наследниками.
Он говорил, а Шахрион стоял, точно громом пораженный. Место захоронения Первого Некроманта… Самая главная загадка, оставленная создателем Империи потомкам.
Никто, ни одна живая душа, не знала, где именно покоятся останки великого человека, и если действительно получится их отыскать…
Черный Властелин сглотнул.
Да, найти эту могилу было бы…
«Так, стоп? Было бы — что? Как мне она поможет? Что поведает»?
— Ты зря думаешь, что это — просто могила, — послышался вдруг голос за спиной.
Шахрион вздохнул и обернулся… после чего замер, потеряв дар речи.
На сей раз сгусток тумана принял форму. Высокий седовласый человек в черных доспехах, с черным же плащом за спиной. Суровое волевое лицо, карие глаза, морщины на лбу и под глазами… Но не узнать этот нос, эти скулы, этот подбородок было невозможно.
Шахрион уже видел его, причем не один раз. И все время — тут, в странном мире видений и грез.
Именно этот человек, будучи еще юношей принес в жертву своего ребенка. Именно он штурмовал замок с деревянным частоколом. Он первым пронзил сердце жертвы. И он отдавал приказы своим сыновьям. А еще — именно он поднимал из могилы чудовищного рыцаря смерти в видении, которое пришло к Черному Властелину пять лет назад. Теперь он вспомнил это и узнал своего собеседника.
Шахрион Первый. Самый сильный, самый могущественный и самый таинственный чародей в истории.
Черный Властелин опустился на одно колено и склонил голову в знак уважения.
— Поднимись, — приказал первый некромант. — Поднимись и слушай, у тебя осталось очень мало времени.
— Как будет угодно владыке, — ответил император, поднимаясь и смотря в глаза собеседнику. — Но почему ты показался мне только сейчас? Для чего прятался в образе тумана? И что ты такое? Дух? Видение? Послание из глубин времен? Или просто мое безумие?
Император грустно покачал головой.
— Я не могу ответить на все твои вопросы.
— Почему? Что в этом сложного?
— Она… Она еще недостаточно сильна. А значит, недостаточно силен и я… Это сложно объяснить. Я — тень, отражение даже не себя, а моей тени.
— Слишком много Тени в одном предложении, — проворчал Шахрион.
— Не надо было выпускать ее на свободу, — неожиданно резко ответил основатель Империи Тьмы. — Ты сам виноват в тех бедах, что уже обрушились на мир, и обрушатся в будущем…
Он резко дернулся.
— Скоро ты проснешься, я не могу рассказать всего, что знаю, но мы еще встретимся, и чем ближе будет момент истины, тем больше начнет открываться тебе. Таковы условия, и я не в силах их нарушить. Пока скажу лишь одно: твое время на исходе, осталось от силы несколько месяцев. Ищи мой склеп.
— Но где?! — в отчаянии воскликнул Шахрион. — Где мне искать его?
— Ты узнаешь, — ответил император.
А в следующий миг видение начало истаивать. С каждой секундой оно становилось все более расплывчатым, неясным, все больше и больше походило на марево, мираж, навеянный жарким солнцем пустыни, и вот, наконец, совсем истаяло.
И опять вокруг не осталось ничего, кроме темноты.
Шахрион дернулся и… открыл глаза.
Глава 16
Китарион с интересом изучал открывшийся вид. Что ни говори, а Зантриан недаром носил имя Жемчужины Востока: огромный, окруженный высокой стеной, с множеством башен, этот город приковывал к себе взгляд, радовал и пугал одновременно, но, при этом, вызывал трепет и восторг.
Выстроенный на самой границе пустыни, Зантриан знавал множество осад, но продолжал возвышаться, подобно одинокому утесу посреди безбрежного моря: гордый, могучий, непокоренный.
А подле города разбило лагерь воинство. Двадцать тысяч легионеров и четыре тысячи гвардейцев, поддерживаемые сотней боевых магов. Сила, способная сокрушать государства была полностью в его власти и ждала лишь приказа.
И вот, замерев перед выстроившимися ровными рядами воинами, Китарион с некоторой ностальгией вспоминал былые деньки, когда точно также приходилось произносить речи перед бойцами гвардии. Правда, сейчас было некоторое отличие: существованию Империи Тьмы не угрожал враг, добрую половину армии составляли живые мертвецы, а за его спиной находились два чародея чудовищной силы.
И, тем не менее, он волновался, как и в первый раз.
Наверное, к подобному нельзя привыкнуть.
Кольценосец набрал полную грудь воздуха и прокричал:
— Воины, сегодня мы выступаем в поход!
Его голос, усиленный магией, разносился над всем войском, достигая каждой пары ушей и, как надеялся Китарион, находя отклик в каждом сердце.
— Да, это не наша война. Там, — он ткнул мечом вперед, в пустыню, — лиоссцы сражаются друг с другом. Но осажденные — наши союзники. Они в трудный час протянули Империи руку помощи, так кем же мы будем, если бросим их на произвол судьбы, не попытавшись даже сделать что-нибудь? Кем, я вас спрашиваю?!
По войску пошел сперва шепот, затем — гул. Люди все больше и больше заводились, а вместе с ними заводился и Китарион.
— Мы выступаем! Прямо сейчас! Мы дойдем до столицы халифата и не только снимем осаду, но и загоним этого Бича Пустыни туда, где ему самое место — в песок!
Дружный рев поддержал это высказывание генерала.
— Вперед, доблестные воины Империи, вперед, и покажем врагам нашу силу и отвагу!!! — взревел Китарион и воины, ответив ему яростным кличем, принялись строиться в походную колонну.
Генерал вытер пот, выступивший на лбу, и обернулся, точно желая получить одобрение Кштиритиона.
Хмурый маг ничего не ответил, а вот гоблин, напротив, оказался доволен. Его рот был раззявлен буквально до ушей, а в глазах Китарион заметил чистую, незамутненную радость.
— Хорошо сказано, о могучий из могучих, да, да, старый и жалкий Инуче знает, — затараторил он. — Очень, очень хорошо сказано, да, да.