Как стать злодейкой

***

За всей этой учёбой я чуть не пропустила местный Новый Год – здесь он назывался День Темноты и праздновался в самую долгую ночь года. Но мне о празднике напомнил Элрой в своей невозмутимой манере. Он просто поинтересовался, надо ли украшать замок к празднику. Я же, разумеется, об этом празднике вообще впервые слышала, так что пришлось всё выпытывать у своего слуги. Кстати, угадайте, какой праздник праздновали светлые? Правильно: День Света! И, как нетрудно догадаться, был этот праздник летом, в день летнего солнцестояния. Так что у светлых и тёмных год начинался в разное время, поэтому, упоминая какое-либо событие в прошлом, нужно было добавлять, по светлому или тёмному календарю идет исчисление, а то у тёмных год начинался на полгода раньше.

Поначалу я хотела отмахнуться от этого праздника: некогда тратить на это время, надо учиться. А потом вспомнила, что в замке есть дети. Дети, которые в своей жизни мало видели праздников. И что они вспомнят, когда вырастут? То, что их с утра до вечера заставляли учиться? Нет, разумеется, они мне будут благодарны за то, что я обеспечила им хорошее будущее. Но не должна ли я постараться дать им также и счастливое детство? Ведь праздник для ребёнка – совсем не то, что для взрослых. Для детей праздник – целое событие. От праздника всегда ожидаешь волшебства и приятных сюрпризов. И вообще – разве я не заслужила небольшой отдых?

В общем, я отдала Элрою приказ украсить замок в традициях праздника. А сама решила совместить местные традиции с нашими, а именно: украшением ёлки, катанием с горки и, разумеется, подарками на утро. Чтобы всё устроить лучшим образом, я попросила Рагара собрать всех детей в гостиной. Когда малышня расселась по местам, я начала рассказывать им придуманную мною сказочку про некоего Лорда Тьмы – могущественного тёмного волшебника, который в самую длинную ночь в году одаривал наиболее верных Тьме жителей тёмных земель. И так он был силен и могущественен, что даже после смерти, став призраком, продолжил дарить подарки достойным людям в Ночь Темноты. Для тех, кто узнал – да, это адаптированная для местных версия истории о Святом Николасе (по-нашему, Николае-Чудотворце), которую рассказывают американским детишкам. Согласитесь, если бы я в тёмной империи рассказала оригинальную версию – меня бы не поняли. Про деда Мороза они вообще ничего не слышали, да и снег – та же вода, а это магия светлых. Так что никаких дедов морозов и снегурочек. А вот призрак Тёмного Лорда – самое то.