Владычица Эббона

И вручает мне эту шкатулку с самым серьёзно-настойчивым видом, огорошив окончательно.

– Не умеешь ты ухаживать, братишка. Кто ж так девушкам подарки дарит? – насмешливо тянет Сандэр, когда я с нескрываемым удивлением поднимаю матовую гладкую крышечку. Ещё один защитный амулет?

– Пыль в глаза пускать, это по твоей части, – спокойно парирует Синн, внимательно наблюдая, как я осторожно провожу пальцами по лежащим на бархатной подушечке изящным серьгам.

Невероятно прекрасные и, по сути, бесценные, в силу своей редкости и поразительных магических свойств, чёрные алмазы, и белое золото, об уникальности сплава которого мой дядя-артефактор мог бы часами разливаться в восхвалениях, так что я чистоту и качество состава отличить и оценить могу. Но даже не это меня поражает, а тончайшее ювелирное плетение заклинаний, в котором я узнаю и почерк Синна, и дяди Торалда, и чей-то ещё. Над этими серьгами трудилось как минимум три сильных мага, создавая невероятный по своей силе и сложности защитный артефакт.

– Они дадут тебе полную ментальную защиту, – произносит Синн, склоняясь и вынимая украшения из шкатулки. Протягивает мне свободную руку. – Могу я тебе помочь?

Я растерянно киваю, хватаясь за его ладонь и позволяя поднять меня с кресла. Признаться, ситуация вызывает у меня странные ощущения. Получить от Синна такой подарок для меня неожиданно. Несмотря на свой титул, именно подарками я особо не балована. И будь ситуация действительно другая, мне было бы безумно приятно, хоть и немного неловко. А сейчас его жест выглядит не сколько попыткой ухаживания, а скорее ещё одним откровенным проявлением… заботы, желанием уберечь и защитить. И это трогает до глубины души.  

– Спасибо, – шепчу тихо, наблюдая за тем, как он приближается и протягивает руки к моему уху.

– Для тебя что угодно, моя королева, – улыбается уголком губ, продевая серьгу и защёлкивая миниатюрный замочек. Проводит пальцами по моей щеке.

А затем так же неспешно и аккуратно повторяет со второй, замыкая тем самым парную связь между серьгами-артефактами. И замирает напротив, смотря в глаза. Давая мне убежище в своей заботе и силе. Обещая быть опорой. И так хочется позволить себе... опереться.

– К-хм, извините, что мешаю, – вмешивается в молчаливый диалог наших взглядов Сандэр напоминая о себе. – Но ты, братишка, не договорил. Так что там с бургомистром. Он, как я понимаю, был всё-таки жив. Каким же образом им управляли с помощью куклы?

– А вот это я пока могу только предполагать, – морщась и неохотно отстраняясь от меня, не самым доброжелательным тоном отвечает брату Синн.

– В этом замешан очень сильный ментальный маг? – делаю я закономерный вывод, сопоставив уже известные факты, известные детали предыдущих случаев с марионетками… и то, с какой поспешностью Синн преподнёс мне свой подарок.

– Я так думаю, – кивает он, подтверждая мои мысли. – Но более точно станет известно, когда будут результаты исследования. Вы всё обсудили насчёт договора?