— Не беспокойся о теле, — равнодушно произнес Вишейт, переступая через едва начавший остывать труп мужчины, закованного в тяжелую броню. Впрочем, Оли подозревала, что внутри находится отнюдь не привычное взгляду тело разумного. Вишейт буквально зажарил Лорда Курска своими Молниями Силы, прежде чем лишить того жизненных сил и самой Силы. Так что внутри, в лучшем случае, мумифицированный труп — скелет, обтянутый иссохшейся кожей. — От него все равно вскоре ничего не останется.
— Не обязательно было убивать слугу моего учителя, — девушка с грустью посмотрела на труп отважного бойца, заставившего Вишейта, хоть ненамного, но попотеть. Древний маньяк смог победить только после того, как уничтожил оружие мужчины, которым тот искусно отражал любые потоки электричества, испускаемые ситом.
— Он больше машина, чем человек, — сит не оглядываясь шел вперед по коридорам древнего здания. Такого же тусклого и мрачного, как и сама Нафема, куда они прибыли несколько часов назад. — Правителя оценивают по его свите. Приближая к себе убогих и ограниченных, он лишь позволяет другим считать его слабым.
— Ты не пробовал доносить до него свои светлые мысли как-то иначе? — поинтересовалась Старстоун, едва не вскрикнув от того, что заметила сработавший детонатор мины. К ее изумлению, боеприпас испарился, рассыпавшись в труху. А вместе с ним — и сотни остальных, которыми оказался буквально усеян захламленный коридор. — Знаешь, если просто сесть и поговорить, то можно добиться от собеседника гораздо большего внимания…
— Это не сработало с твоими желаниями, почему должно было сработать с моими? — не оглядываясь поинтересовался сит.
— Вообще-то сработало, — поморщилась девушка. Конечно, не сразу… Пришлось на Темную сторону перейти. Поугрожать расправой его подстилкам…
— У меня нет нескольких лет, чтобы вдалбливать в его голову прописные истины, — возразил Вишейт, скрывшись за поворотом коридора. Оли собиралась было двинуться следом, но в ту же секунду из-за поворота раздался взрыв и перед ее глазами промелькнули потоки пламени и превратившиеся в шрапнель куски штукатурки. Не веря своему счастью, девушка загорелась взглянуть на останки Императора ситов, но тот, как ни в чем не бывало, вернулся к развилке, не глядя на нее бросив:
— Не тот коридор, — и скрылся в прямо противоположном ответвлении. Старстоун выждала несколько секунд, но нового взрыва не произошло, потому, горестно вздохнув, пошла быстрым шагом следом.
— Ты не думал, что своими противоречивыми действиями, ты лишь подвергаешь Рика опасности? — поинтересовалась она.
— Это научит его заботиться о себе, — у девушки сложилось впечатление, что цель, из-за которой Вишейт привез ее на эту ужасную планету, где даже Сила ощущалась как нечто далекое, словно звук, проходящий через студень, находится не в конце какого-то коридора. А непосредственно в одном из них. Уж больно подозрительно внимательно он вглядывался в стены… Словно искал одному лишь ему ведомый знак. — Правитель должен понимать, что при отсутствии достойного наследника, единственное, что удерживает его государство от распада — он сам. Вечной Империи нет еще и года, а он уже допустил, чтобы в сердце его земель находились куски Республики. И хаттские системы.
— Я бы попросила, — обиделась за учителя Оли. — Если бы кое-кто не натравливал на нас айлонцев, мы бы не были так ослаблены.
— Ты становишься надоедливой, — произнес Вишейт. — Мы уже обсуждали этот момент.
— Ну да, — скривилась Оли. Эх, а так хотелось старика еще разговорить. Попробовать рассказать ту же историю, но вновь. И по мелким оговоркам понять — врет он, или нет. Правду повторить легко. А вот ложь… — Между прочим, говоря о том, что ты делаешь Рика сильнее с каждым из своих испытаний, ты забыл кое о чем.
— Да неужели? — издевательски хмыкнул Вишейт.
— Твой план не допускает того, что Рик умрет, — торжествующе заметила Оли.
