Ной

Вероника повернулась к нему возле холодильника.

— Правда? — Вероника не хотела докапываться и заставлять его думать, будто она собирается что-то дарить, поэтому не знала, что бы было уместнее ответить.

Вероника надеялась получить хотя бы намек на что-то простое и веселое. Она повернулась и посмотрела в холодильник, стараясь звучать как обычно.

— Никакого особенного вида печенья или гаджета, которыми бы ты хотел себя побаловать?

Ной покачал головой.

— Неа. А что насчет тебя?

— Я обычно хожу по магазинам после праздников, когда все на скидках.

— Но ты должна что-то открыть на рождественское утро, — настаивал Ной.

Вероника достала пастрому[11] и начала распаковывать ее.

— Дон Роберто, который живет через дорогу, что-то мне принес. Уверена на сто процентов, что это джем. У него есть слива, и он делает джем каждый год, а затем раздает баночки всем сотрудникам на Рождество. Но он всегда упаковывает в красивый мешочек, так что его и открою, — Вероника улыбнулась. — И Нелли забросила мне подарок чуть раньше, так как она будет в путешествии целую неделю.

Рони подняла глаза и увидела, как он нахмурился.

— Так ее снова не будет. Как ты проведешь Рождество?

— Как и всегда. В пижаме устрою марафон по просмотру праздничных фильмов, — девушка помешала пастрому на сковороде.

В инструкции сказано использовать микроволновку, но ей нравится, когда мясо хрустит.

— У меня нет пижамы, но могу посмотреть с тобой в спортивном костюме.

Вероника не поднимала глаз с плиты. Она ненавидела чувство восторга от того, что Ной хочет провести с ней весь день, смотря фильмы, но просто не могла удержаться. Прежде чем Рони успела ответить, парень снова заговорил.

— Говоря о Рождестве, Джек проводит ежегодный Рождественский ужин для работников спортзала в эти выходные. Ты должна пойти со мной.

Вероника посмотрела на него, пока переворачивала мясо на сковороде. Беспокойство снова начало закрадываться. Ной приглашает ее на свидание?

— Рождественский ужин?

— Ага, это не корпоративный вечер или типа того. Джек оставляет выбор места на сотрудников, и у нас на уме всего два: «У Рио» — пиццерия рядом с клубом, где мы были раньше или «У Шанте» — дешевый мексиканский ресторан морской кухни на Эвергрин.

— Я была в «У Шанте». У них хорошая еда.

Ной улыбнулся.

— Значит, там и проведем в этом году. Полностью неформально, но весело.

— Разве там не должны быть только сотрудники?

— Смеешься? Джек заплатит только за нас, но придут все. Как после боя тем вечером. Сестры Джио придут тоже.

Вероника пожала плечами. Если она хочет, чтобы все оставалось, как прежде между ней и Ноем, то ей нужно перестать делать из мухи слона, когда что-то касается их совместных занятий или его слов.