Маг [litres]

– Наверное, ради сведений вам нередко приходилось нарушать законы? – прищурился я.

– Важнее то, что нам приходится еще и охранять чужие секреты. Особенно если на одну и ту же информацию претендуют несколько заинтересованных лиц.

– Мне показалось, или ты только что намекнула, что в чем-то вы похожи на клан Ночи?

Лорна, не поднимая глаз, кивнула:

– Чтобы уберечь информацию, порой приходится сражаться, господин. А чтобы уметь сражаться, нужно многому научиться. Поэтому да, нам тоже приходится быть воинами. От этого зависит благополучие клана.

– И что же произошло? Почему теперь эти чернявые… насколько я понимаю, эти господа – выходцы из клана Ночи? Так почему они вознамерились от тебя избавиться?

– Я думаю, их нанял мой брат, – еще ниже опустила голову девушка. – После смерти отца именно он должен был возглавить клан.

– Он что, воспылал праведной местью за то, что ты лишила его родителя?

Лорна горько улыбнулась:

– Нет, господин. Смерть отца лишь освободила ему дорогу к власти.

– Тогда зачем он отправил за тобой убийц?

– Потому что… – она прерывисто вздохнула, – год назад я узнала, что он продает информацию сразу нескольким заинтересованным сторонам. Кодекс клана этого не одобряет. Любой, кто к нам обращается, должен быть уверен, что полученные сведения больше никуда не уйдут. На этом основано доверие к клану и на этом же зиждется его честь. Но Чен захотел больше денег. Он нарушил кодекс. Из-за него часть сведений, которые составляли исключительную тайну клана Ветра, оказалась рассекречена. И когда это вскрылось, то репутации отца и всего клана Песка был нанесен тяжелый урон.

Я насторожился:

– Дай-ка угадаю… твой отец после этого взбеленился и твердо вознамерился найти виноватых. Но его карающая длань упала не на сына, а на другого человека?

– Да, – прошептала Лорна, закрывая глаза. – Чен подставил моего жениха, поэтому именно его отец посчитал предателем. И это его он казнил перед всем кланом, тем самым очернив имя Ли Шена и обесчестив весь его род. Когда я попыталась вмешаться, меня посчитали соучастницей. Отец лишил меня имени и исключил из клана, сказав, что оставляет жизнь лишь по причине того, что когда-то любил мою мать. Я была убита горем, смертью Ли, предательством брата, его ложью. В тот день, когда отец сказал, что я для него умерла, и предупредил, что убьет меня, если я когда-нибудь осмелюсь вернуться, я… я его ударила. И он ответил. После чего мне оставалось только защищать свою жизнь или же умереть, оставив Ли Шена неотмщенным.

Я помолчал, а затем поинтересовался:

– Как же ты оказалась в тюрьме? Разве за убийство главы клана тебя не должны были прибить на месте?

– Должны. Но брата в то время не было дома, и я успела сбежать. Хотела переждать облаву в доме удовольствий…[7] Его хозяйка частенько предоставляет укрытие тем, кто может хорошо заплатить. Я назвалась Лорной и предприняла меры, чтобы меня не узнали. Но на следующий день в доме произошла ссора между клиентами, и один из них заколол другого. Убийство в империи карается смертной казнью, – тихо добавила Лорна, искривив губы в презрительной усмешке. – А тот клиент был готов заплатить втрое больше, чем отдала за свое укрытие я. К тому же по городу уже поползли слухи. Возможно, хозяйка что-то заподозрила и не рискнула ввязываться в дела кланов, поэтому и сдала меня городской страже. После чего настоящий убийца ушел оттуда на своих ногах, а меня уволокли силой.