Ненавидеть и Владеть

— Хорошо, — Бет осушила еще один бокал вина, но снова наполнять его не стала. — Когда в прошлом году Этан уехал в Чикаго, после того, как вы избили друг друга, ко мне пришла Королева Тара. Мы говорили о тебе и Этане, и о том, почему вы так себя ведете. И она, ну, она приказала мне наложить на вас такое заклятие, чтобы когда вы снова подеретесь… оно привело к скреплению уз.

— Зачем, твою мать, вы сделали это? И с какого перепугу этого хотела она?

— Джейми, вы чуть не убили друг друга той ночью. Мы все боялись того, что может случиться, когда Этан вернется. Знаю, у вас в прошлом были проблемы, но я никогда не думала, что вы можете зайти так далеко, — бабушка хотела взять меня за руку, но я отпрянул от нее.

Я не мог поверить своим ушам. С нами сделали это наши собственные семьи. Проделали это тайком и ничего нам не сказали. И, по всей видимости, собирались держать это в секрете и дальше. Я чувствовал себя так, будто меня предали.

— Это же была обычная драка, бабушка, — произнес я тихо, не зная, что еще тут можно сказать. — И она была далеко не первой.

— Джейми, Этан пытался воткнуть в тебя кол, — недоверчиво ответила Бет. — Это не было обычной дракой.

— Да ради бога, мы были в порядке! Ну, поранил он меня немного, но Этан бы никогда не воткнул в меня кол так, чтобы убить. Может, вы объясните мне, как наша ненависть и жестокость по отношению друг к другу навели вас на мысль, что мы должны пожениться?

— Вообще-то, я не собираюсь тебе ничего объяснять, — холодно ответила Бет. — Не хочешь ли ты мне сам объяснить для начала, из-за чего вы с Этаном подрались той ночью?

Нет, я тоже не хотел обсуждать это. В любом случае, я смутно помню ту ночь. Знаю, что я напился. Некоторое время мы орали, оскорбляя друг друга, но никто не обращал на нас особого внимания, потому что мы ссорились с самой школы. Я даже не успел осознать, как это произошло — и до сих пор этого не понимаю — когда мы вылетели из «Поцелуя» на тротуар, разбив стекло.

Мы били друг друга кулаками, ногами, кусались и царапались, и каким-то образом у Этана в руках оказалась деревянная ножка от стула. Может, он и пытался воткнуть ее в меня… но он не целился в сердце. Я знаю это, потому что ниже, на грудной клетке, у меня остался маленький шрам, там, где в мою плоть вошел кусок деревяшки. Шрам был совсем крошечным, и, в конце концов, все раны на нас с Этаном зажили.

Я никогда не задавался вопросом, почему мы подрались тогда. Думаю, я изо всех сил пытался не думать об этом целый год. Но сейчас, когда меня прямо спросили о причине, по которой произошла драка, пришлось посмотреть правде в лицо. Я был взбешен, потому что Этан уезжал с Джереми. Я не хотел, чтобы он покидал город, и больше всего, я не хотел, чтобы он уезжал с кем-то.

Он сказал, что подрался со мной, потому что совсем не хотел уезжать, и делал это только ради меня, но вместо того, чтобы быть благодарным, я набросился на него. У него была достаточно веская причина для драки, но мне не хотелось говорить кому-либо, из-за чего подрался с ним я. И меньше всего мне хотелось говорить это своей сестре, которая уже была убеждена в том, что я люблю его.